Книга Обещанная богу солнца, страница 150 – К.О.В.Ш.

На поляне из воздуха возник мужчина. Кай открыл рот в немом ужасе – он не думал, что когда-нибудь сможет вживую увидеть своего бога севера. Но это точно был он. Именно так его представляли и рисовали жрецы. На нем была одежда и оружие с родины Кая, а в глазах плескался северный шторм.

– Как смеешь ты, бог солнца, драться настолько бесчестно со смертным? Твоя спата вдвое длиннее его меча.

– Ты не на своей земле! – закричал Аполлон.

– И тебе повезло, что я не могу с тобой сразиться здесь, – насмешливо пророкотал бог севера. – Но я вправе помочь Каю.

Он взмахнул рукой, и Кай ощутил, как его наполняет жизненная сила. Раны не исчезли, продолжая кровоточить и болеть, но зрение стало ясным, а мышцы будто окрепли. Кай встал и с изумлением обнаружил в руке меч своего бога.

Длинный черный клинок с вычерченными на его родном языке символами.

– Разбей золото Рима, – кивнул северный бог Каю и отошел в сторону.

Аполлон, не дожидаясь нападения, первым бросился на Кая, но гладиатор увернулся. В этот раз быстрее, чем раньше. Кай скрестил свой клинок с золотой спатой, высекая из металла искры.

– Если мой смертный прольет хоть каплю твоей божественной крови, ты проиграешь, Аполлон, – взвыл ураганом Северянин.

– Не бывать этому даже с твоим мечом! – рыкнул Аполлон, понимая, что Кай все равно не может тягаться с ним в силе. – Но, так и быть, я согласен на эту сделку. – Аполлон ловко отбил очередную атаку и задел грудь гладиатора спатой, вспарывая плоть.

Послышался хлопок, и на поляне появилась женщина. В ее волосах был венок, а в правой руке золотая пальмовая ветвь.

– Виктория ^[25], ты что здесь забыла? – прошипел Аполлон, сражаясь с Каем, но поглядывая на богов рядом.

– Я богиня победы, Аполлон, – голос Виктории был исполнен сарказма. – И я прослежу за честностью сделки. Прольется твоя кровь – смертные уедут, и никто им не помешает. Убьешь смертного, – Виктория прищурилась, осматривая бога севера, – и Северянин больше не появится на нашей земле, а Диана останется с тобой.

Бог севера только усмехнулся и кивнул, принимая условия.

Кай сражался целую вечность. Ран было много, силы вытекали из него вместе с кровью,лившейся из ран. Где-то вдали лежала Диана, над которой, словно над призом, стояла Виктория. Аполлон наступал, и, как бы Кай его ни презирал, он не мог не признать, что солнечный выскочка мастерски владеет спатой.

И все же Диана ему не достанется. Никогда.

Кай собрал все оставшиеся силы для последнего удара. Перед глазами встала картинка из прошлого – воспоминание о том, как он получил шрам, про который не стал рассказывать Диане. Он обещал отцу больше никогда так не делать, потому что едва не погиб, желая одержать победу.

Он с детства не любил проигрывать и не боялся драться с теми, кто казался выше и сильнее. В тот раз во время поединка он понимал, что ему не достать противника, и пошел на опасную уловку: позволил врагу нанести ему страшный удар в живот, а сам рубанул ножом по его шее. Люди отца говорили, что ему повезло, что он выжил.

«Может, повезет еще раз», – решил Кай, а потом сделал то же самое.

Подпустил Аполлона, отклонил спату, получив колющий удар в бедро, и, превозмогая боль, изо всех сил обрушил меч на Аполлона.

Солнечный бог, не ожидавший такого, не успел увернуться, и лезвие черного клинка скользнуло по его шее. Золотая кровь хлынула на грудь бога.