Онлайн книга «Лорейн значит чайка»
|
Оглядевшись в предбаннике, он крикнул: – Вано? Ты где? – Не трудись, я его в подвале запер, – сказал Роберт. Мошенник глянул на него с уважением. – Сразу видать, что ты не белоручка, ваше благородие! И жена ваша нас не забоялась! Такому человеку служить не грех. Вы уж возьмите нас! – Сперва показывай Щитомордника, не обмани! – осадил Роберт. Началась суета. «Валеты» открыли подвал с Вано, который хранил ключ от другого подвала. Лорейн и Роберта провели во вторую из трех дверей, а там уже главарь предъявил томящихся под полом браконьеров. Роберт все это время не выпускал руку Лорейн, словно боялся, что она сбежит. Хотя, конечно, на самом деле он беспокоился о ее безопасности. Но вчерашние бандиты теперьобращались с ними почтительно и старались выслужиться: открывали перед ними двери, кланялись и заискивающе заглядывали в лицо. Из-за того что Лорейн не отходила от Роберта, ей тоже удалось разглядеть на дне подвала в свете керосинки нескольких человек, сидящих на полу в точно таких же позах, как еще недавно они с Робертом. Один из них поднял лохматую голову с густыми бакенбардами и посмотрел прямо на Лорейн. – Это действительно Щитомордник! – сказал Роберт, когда Архип закрыл подвал. – Почему его так зовут? – не удержалась Лорейн. – Потому, барыня, что укус щитомордника смертелен для зверей, а не для людей, – ответил ей Архип. – Так и он бьет зверье без жалости и без меры. Поговаривают, что и тигров он убивал. – А еще потому, что скользкий гад! – добавил Роберт, а потом обратился к чернобородому: – Теперь верю тебе! Да только на службе вам методы свои придется поменять. По закону жить и не мошенничать! Лицо Архипа разгладилось. – Честно станем жить, вот те крест, барин! – он перекрестился. Другие, толпившиеся в дверях на почтительном расстоянии, одобрительно загудели. – Ну ладно! – неожиданно улыбнулся Роберт и протянул ему руку. А после рукопожатия спросил: – А наш экипаж вы не видели на дороге? Мы оставляли слуг нас дожидаться. Архип снова принял виноватый вид. – Ты уж прости нас, барин! Мы думали, что вы в повозке-то… У Лорейн похолодело внутри. – Что вы с ними сделали? – воскликнула она. – Да как сказать, – потупился главарь. – Слуги ваши удрать от нас пытались, да только лошадь одна поскользнулась и ногу сломала. Мы и догнали их. Роберт нахмурился. – Где они сейчас? – Экипаж на улице стоит, а люди ваши в подвале. – А много у вас тут еще подвалов? – поинтересовался Роберт. – Где-нибудь небось и тайный ход в Ситай найдется? Мужики засмеялись. Архип тоже скривился в усмешке. – Выпустите слуг! – велел Роберт. Архип заверил: – Не боись, барин, выпустим! Мы и лошадь вам новую найдем! А на ночь у нас можете остаться. Лучшую комнату вам дадим! – Лишь бы не в подвале, – шепнула Лорейн Роберту. * * * Вместо подвала Архип привел их в крошечную комнатушку с единственной кроватью. Зато здесь было окно, и Лорейн распахнула его, радуясь алому закатному солнцу, румянящему верхушки кедров. – Как хорошо! – вдохнула она полной грудью. Роберт и Архип о чем-то пошептались, и главарьушел. А Роберт поставил винтовку к стене и устало присел на кровать. Лорейн поглядывала на него краем глаза. Ей странно было видеть перевоплощение холеного аристократа в сурового и отважного героя женских романов. Таким он, несомненно, нравился ей больше. Но какой из двух его образов настоящий? |