Книга Лорейн значит чайка, страница 117 – Мария Хомутовская

– И если я скажу, что возможно, ты побежишь его искать? – тяжело вздохнул Арсений Клавдиевич, не сводя с нее глаз.

– Да, – подтвердила Лорейн. – Но даже если невозможно, я все равно попробую!

– Если ты помнишь легенду, то знаешь, что его охраняют тигры и водяной дракон. И поверь, шанс быть разорванной тигром или утонуть очень велик! Лишь двое из тысячи смогли найти женьшень и остаться в живых, а остальные сгинули, – безнадежно покачал он головой.

– Я смогу! – упрямо повторила она.

А он снова оглядел ее и огладил бороду.

– Ты так сильно любишь его?

– Я по-другому не умею.

Лорейн даже не знала, кому хочет помочь больше: Роберту, который мучился от болей и собственной беспомощности, или себе, которой невыносимо было смотреть на его мучения. Она просто знала, что, если существует хоть один шанс вылечить Роберта, она его использует.

Арсений Клавдиевич снова вздохнул.

– Хорошо, я расскажу тебе все, что знаю. Ведь я сам однажды его добыл.

– Я так и подумала! – Лорейн едва не подпрыгнула в кресле. – Иначе как быты смог дать в книге такое подробное описание! Ты видел его, ты его нашел!

– Да, ты права, – улыбнулся он в бороду и начал новый рассказ:

– О женьшене я узнал от удэгейцев и, как и многие другие, взялся его искать. Мною двигал не только научный интерес, но и тайное, глубоко запрятанное желание. Про себя я надеялся, что волшебство поможет мне исправить несправедливость и я смогу быть рядом с Ванессой и с тобой. Ты тогда еще не родилась, и я не хотел так просто отступаться. Местный шаман подсказал мне, где искать и что делать. Но испытания человек должен пройти сам. Я тоже могу помочь тебе лишь советом, на деле все будет зависеть от тебя. Как бы там ни было, я справился, меня сочли достойным, и я взял себе корень магического цветка. Это произошло, когда мы с отрядом выслеживали ситайских шпионов в этой тайге. Я притворился, будто нашел какие-то следы, и отлучился. Когда я вернулся, уже темнело, мы разбили лагерь. Я вызвался караулить у костра после полуночи. Дождавшись, когда мои спутники заснут, я сделал отвар, как научил меня шаман, выпил его и загадал желание…

Он снова усмехнулся, будто потешался над наивным прежним собой. А Лорейн слушала, затаив дыхание.

– Каково же было мое разочарование, когда ничего не произошло. Я сидел у костра и ждал чего-нибудь, пока меня не сменили, а после лежал без сна почти до утра. Лишь незадолго до рассвета меня сморило. До сих пор помню, что мне снились счастливые сны. Но утром я обнаружил себя на том же месте, среди знакомых лиц, мы свернули лагерь и двинулись дальше. К середине дня мы сделали привал. Я не находил себе места. Пока люди и лошади отдыхали, я обошел окрестности. Тут-то и оказался на скале с прекрасным видом. Море заворожило меня. Я мог бы вечно стоять там и любоваться, но в голове роились горькие мысли о том, что я напрасно искал женьшень и никакая магия не поможет мне быть рядом с дочерью. И вдруг я заметил внизу, буквально у меня под ногами белую чайку.

Лорейн ощутила, как застучало сердце.

– Она поднялась рядом со мной и пронзительно крикнула, – продолжал Арсений Клавдиевич, – а потом ринулась вниз так стремительно, что задела меня крылом. От неожиданности я оступился и… сорвался вниз.

– Боже мой! Со мной произошло то же самое! – ахнула Лорейн.