Книга Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке, страница 83 – Натали Мед, Хельга Блум

Я всячески старалась не шевелиться и вообще слиться с местностью. Я просто куст. Я – безобидный куст. Пожалуйста, не замечайте меня и дальше. Зажав руками рот, чтобы не выдать себя прерывистым дыханием, я молилась всем существующим и несуществующим богам.

Почему-то мне казалось, что стоит только одному из собеседников бросить на меня взгляд, как они тут же узнают меня. Глупое ощущение, что ни одна личина в мире меня не спасёт. Почему я? Зачем я? Глупый вопрос. Наверное, его рано или поздно задают себе все жертвы маньяков и убийц. Почему он выбрал именно меня? Что во мне такого, что он решил: вот эту девушку можно купить вместо бутылки вина на ужин. Её магия прекрасно подойдет к стейку. Беззвучный нервный смех начал сотрясать меня.

Не сказала бы, что я доверяла дяде или ждала от него родственного отношения и порядочности, но я и помыслить не могла, что он зайдёт так далеко. Продавать племянницу, как скот. А ректор? Уважаемый человек ведь! Приставать к адепткам плохо, но вот это уже за гранью добра и зла.

Собеседники давно уже ушли, а я осела на траву, не заботясь о нарядном платье. Сердце бешено стучало, а шум в ушах затмевал весь мир. Я жадно глотала воздух и задыхалась. Парадоксально и нелепо. От этой нелепости я задыхалась еще сильнее, окончательно теряя реальность, ускользающую, как рыба – склизкая и юркая.

– ..ли! Лили!

Лили? О чём они? Кто это?

– Сосредоточься на мне. Дыши медленнее. Ещё медленнее.

Спокойствие и невозмутимость в голосе заставляли подчиниться.

– Что…

– Не болтай, – резко прервал меня оборотень. – Ещё вдох. Молодец. Еще выдох. Вот. Отлично справляешься.

– Я про... просто дышу… – слабо фыркнула я, дрожащими пальцами стирая выступившие слезы. – Не достижение.

– Я тут решаю, что достижение, а что нет. Вот видишь. Умница. Самостоятельно дышишь уже. И сердце успокоилось. Встать можешь?

Опрометчиво кивнув, я попыталась было встать, но тут же плюхнулась обратно.

– Поторопились, – ничуть не смутился Серко. – Попробуем еще раз через минутку. Давай я тебе пока расскажу, что-нибудь хорошее.

– А есть еще что-то хорошее? – истерично хихикнула я.

– Конечно, есть. Хорошее есть всегда, моя дорогая. Вот, например, ты знала, что хозяин нашей вечеринки,оказывается, проигрался недавно в карты и довольно сильно?

– Не переживай, он не пропадет, – усмехнулась я. – Он вечно проигрывается в пух и прах. Даже поместье его отца было заложено. Похоже, таки выкупил с помощью денег моих родителей. И сейчас… Продаст что-нибудь ненужное и выплывет снова... Как то… кхм… коричневое.

Уже продал.

– Не-не-не, мы не паникуем. Мы дышим и трогаем траву. Чувствуешь? Мягонькая. Вот трогай и слушай. Народ, конечно, от барона в восторге: который раз проигрывается, а беднее не становится. Кудахчут, что, мол, барон солому в золото превращать научился. А если послушать не этих богачей расфуфыренных, а тех, кто за ними горшки выносит, вот тогда и выясняется, что на мели наш благороднейший. Слугам жалованье задерживает постоянно. Недавно рассчитал с полдюжины человек. А нынче вечеринку закатил, музыкантов позвал. То у него, понимаешь, денег нет, то балы да карточные долги оплачивает. Не умеют жить по средствам их высокоблагородие, оттого и ввязываются в сомнительные герцогские авантюры. А если человек настолько глуп, что раз за разом проигрывается в карты, но упорно продолжает играть, значит, прижать его мы сможем. Слабые места у него есть.