Книга Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке, страница 39 – Натали Мед, Хельга Блум

Так, стоп! Это дела давно минувших дней, этот тип старше меня лет на десять, как минимум, и мне нельзя попадаться в ловушку жалости, иначе он сожрёт меня с потрохами. Вон, как глаза сверкают!

– Ну так что? – я решила сменить тему, снимая готовую гламарию с огня. Честное слово, теперь самой захотелось испробовать улучшенный рецепт.

– О чём ты? – прикинулся джинн. – Добавь туда ещё листочек овертуса и помешай три раза по часовой стрелке и поставь в темноту на три часа.

– Я о том, как ты будешь меня защищать от дяди… Илар.

Джинн снова попытался испепелить меня взглядом, но я оказалась на редкость огнеупорной, и не испепелялась. Зато Батон тихонько сполз у меня с колен и чуть ли не ползком отправился на улицу, видимо поняв, что ловить ему тут нечего.

– Что ты от меня хочешь? – кисло спросил джинн.

– Защиты, конечно, – подняла брови я. – Разве непонятно? Я не хочу в приют для душевнобольных магов, я не хочу погибнуть от якобы несчастного случая… Я хочу спокойно жить и заниматься любимым делом.

– Любимым делом – это лечить понос у жителей этой деревни? – фыркнул он.

– Ну, тут скорее колотые и рубленые раны, – в тон ему фыркнула я. – Такая уж тут интересная деревня. Но ты не меняй тему разговора.

– Хорошо, – кивнул джинн. – Я буду тебя защищать. В конце концов это в моих интересах.

– Замечательно, – скопировала я по возможности его ядовитую усмешку. – Значит отныне никаких замечаний насчёт «презренных» женщин и прочей ерунды. Если тебе до сих пор не встречались нормальные женщины, возможно нужно хорошенько посмотреть на себя: похоже, ты притягиваешь именно таких. Всё ещё желаешь что-то доказать своей матери? Ей всё равно.

Да, я давала себе отчёт, что веду себя сейчас не лучше джинна. Но, пожалуй, пусть лучше он меня ненавидит. Так будет проще.

– Не надо вот только этих дешёвых трюков, – отзеркалил мою усмешку джинн. – Побывала бы во дворце, самы бы увидела, какие там женщины. Моя мать была не лучше и не хуже… Впрочем, нет, она хотя бы была красивее большинства из них.

Я пожала плечами. А что я тут могла сказать? Только одно:

– Да, во дворец меня не приглашали, поэтому судить не берусь. Но и ты тут уже не во дворце – оглянись ещё раз, если у тебя проблемы с ориентацией после длительного заточения в банке – поэтому не надо грести всех под одну гребёнку.

– Я попробую, – джинн улыбнулся настолько многообещающе, что меня аж мороз продрал по позвоночнику.

– К делу, – нахмурилась я. Вид Илара с его сшибающей с ног усмешкой вызывал у меня одно желание: сбежать и спрятаться… иначе сложно было даже думать нормально.

Мерзавец был хорош, как демон соблазна… А я… давайте промолчим про серую мышь, которой я считалась все годы обучения. Нет, не из-за моей внешности или излишней зацикленности на учёбе. Из-замоего статуса бесприданницы, девицы на содержании короны. Сначала мне было обидно. Потом я смирилась, поняв, что так даже лучше. Но это не значило, что я не мечтала о ком-то особенном, кто поймёт, оценит и полюбит меня. Угу. Ректор оценил. Так что в Бездну все эти любови.

– К делу так к делу, – промурлыкал джинн, словно понимал, какое впечатление производит. – У тебя есть какие-нибудь идеи, почему твой дядя тебя преследует? У меня создалось впечатление, что он просто жаждал найти здесь что-нибудь интересное… Почему?