Онлайн книга «Охота на наследницу»
|
– Ты пропустила невероятное зрелище сегодня днём, – тихо сообщила ей подруга с искрящимися весельем глазами. Мэдди мгновенно забеспокоилась. – Что ты имеешь в виду? – Тебе никто не рассказал? – Когда Мэдди покачала головой, Нелли продолжила. – Твои мужчины всю игру в крокет были готовы вцепиться друг другу в глотку. У Мэдди отвисла челюсть, она тут же начала возражать. – Они не мои мужчины. – Нелли скептически на неё посмотрела, поэтому Мэдди продолжила. – Что случилось? – Харрисон жаждал крови. Он отправил мяч герцога прямиком в Коннектикут. Дважды. Это её не удивило. Харрисон играл агрессивно, как и она сама. Они оба были непобедимы в крокете. – А что Локвуд? – Герцог всё время подначивал Харрисона, что-то бормотал вполголоса, но Харрисон никак не реагировал. Локвуд несколько раз выбивал мяч Харрисона, и в итоге выиграл обе игры. Харрисон ненавидел проигрывать, так же, как и Мэдди. Наверняка он расстроился. – Жаль, меня там не было. – Это и к лучшему. Тебе бы не понравилось их поведение. Послышался шорох юбок, к ним подошла Кэтрин. – Обсуждаете матч по крокету? – оживлённо спросила она. Мэдди прищурилась. – Что с тобой случилось? Ты так и не вернулась на пикник. Кэтрин и Нелли обменялись понимающими взглядами. Мэдди стиснула зубы. – Прости меня, – сказала Кэтрин, но в её голосе не было ни капли раскаяния. – Мистер Арчер разозлился? "Меня снедает ревность". Мэдди сглотнула. – Нет. – В беседке что-то произошло? – спросила Нелли. – Ты поэтому пропустила крокет? Разглядывая занавески, Мэдди задумалась, как ответить на вопрос. В беседке, по сути, ничего не произошло, но те несколько минут перевернули её жизнь с ног на голову. – О, боже! – тихо воскликнула Нелли, широко распахнув глаза и схватив Мэдди за предплечье. – Что-то точно произошло? – Конечно, нет. Не говори глупости. Я помолвлена. – Она подняла руку, на пальце которой под перчаткой было надето обручальное кольцо герцога. – Я уверена, что-то случилось. Пожалуйста, расскажи мне. Вы целовались или обжимались? Трогали друг друга в интересных местечках? – Нелли сложила ладони в умоляющем жесте. – Я должна знать. Ну, пожалуйста! – Прекрати. – Мэдди огляделась по сторонам. – Я помолвлена, этот разговор неуместен. Кто-нибудь может подслушать. Кэтрин и Нелли обменялисьулыбками. Мэдди раздражённо фыркнула и отошла от них. Пусть строят догадки в одиночестве. Дверь в столовую открылась, первым появился Харрисон. Его взгляд остановился на Мэдди, она замерла, словно её застигли врасплох, каждая клеточка в теле будто вспыхнула огнём. По коже побежали мурашки, грудь набухла, а голова закружилась, будто Мэдди провела восемь часов под палящим августовским солнцем, играя в теннис. В мгновение ока всё прекратилось. Кто-то сзади поторопил Харрисона, и он, опустив голову, вошёл в комнату. Мэдди поспешила к буфету и налила себе бокал хереса, не заботясь о том, что, кроме неё, никто из дам не притронулся к алкоголю. – Моя дорогая, – улыбнулся ей отец. – Найдётся у тебя свободная минутка для твоего старого папы? Мы с твоим женихом хотели бы с тобой поговорить. В памяти Мэдди всё ещё был свеж разговор с Нелли, на секунду сердце сжалось. Неужели кто-то проговорился герцогу о ней и Харрисоне? – О чём? – Пойдём, не хочу испортить сюрприз. Выходя из гостиной, Мэдди почувствовала на себе пристальный взгляд Харрисона, и по её спине побежали мурашки. Проследовав за отцом в кабинет, она увидела там Локвуда. Его губы изогнулись в приветственной улыбке. |