Книга Бестия в латунном браслете, страница 67 – Елена Яр

Иногда ему казалось, что мёртвые механизмы регулировали жизнь людей куда больше, чем те были готовы признать.

Джеймс давно не одевался так официально, но, слава демиургам, в весе он не менялся, и смокинг пятилетней давности пришелся впору. Он некоторое время смотрел в большое зеркало, критически оценивая свой внешний вид. У него было устойчивое ощущение, что вот этот пафосный элитарный мир перестал быть его миром. Нет, он при желании мог попасть на любое светское мероприятие, но приглашения на них ему уже не присылали так настойчиво.

Словно свет ещё помнил его как завидного холостяка, правда, немножечко скорбел, что блеск его несколько угас.

Он бы мог вернуться, как на том упорно настаивал отец – полгода, и его репутация снова засияет. Вот только что в таком случае делать со свободой, к которой он уже успел привыкнуть?

Ждать бестию ему не пришлось. Едва он спустился, как и в её комнате открылась дверь. Она оделась, как он и просил, – в брюки. Надо было выражать свои мысли яснее, не пришлось бы сейчас искать слова, разглядывая обтянутые тканью длинные ногибестии. Рубашка с объёмным воротником была не слишком откровенной, но жилет, надетый поверх неё, давал неплохое представление о тонкой талии бестии и её красивой груди.

– Не уверен, что это удачный выбор для драки, – немного ворчливо сообщил Джеймс Аларии, остановившейся рядом с ним.

В ответ на её приподнятые брови он пояснил, что их ждёт сегодня вечером.

Она не смогла скрыть разочарования от того, что не сможет собственными ушами услышать возможные сведения, касающиеся их дела. Но вот известие о том, что её посадят в одну комнату с остальными бесам и бестиями, Аларию нисколько не смутила.

– Ерунда, – отмахнулось она. – Мне там некого бояться.

– В этом я не сомневаюсь, – сказал Джеймс, протягивая ей портативный теплоизлучатель. – Надень. Когда будем возвращаться, станет уже свежо.

– Запрет на причинение вреда чужой собственности действует? – уточнила Алария. – Я никого не стану убивать. Так, шкуру трепану, чтоб сидели потише…

– Думаю, твоего грозного рыка будет более чем достаточно. А решать после приёма вопросы с хозяевами пострадавших бесов мне не слишком хочется.

Самоходная карета была шикарной: отделка деревянными вставками даже снаружи, начищенный до зеркального блеска металл и возница в ливрее, цвет который идеально совпадал с обивкой сидений. В ответ на удивлённый взгляд Аларии, Джеймс пожал плечами. Она проследила за вежливым и очень внимательным возницей, который забрался на своё обычное место снаружи, в передней части кареты, и дождался, когда пассажир стукнет в небольшое окошко, и лишь тогда привёл в движение этот сложный механизм.

Вздохнув под новым взглядом бестии, Джеймс всё же пояснил:

– Высшему свету необходимо соответствовать. На вечер, подобный этому, просто так пешком не придёшь. Там собираются лишь привилегированные, и надо сходу доказать, что ты из их числа. Имеет значение всё: одежда, манеры, то, на чём ты приехал.

На улице ещё было очень светло, но дом бурмистра оказался весь в зажжённых огнях. Позже, когда двери и окна закроют, а на улицу смогут выйти лишь владельцы бестий, вся эта красота сможет быть оценена лишь ими, да жителями домов напротив.

Ко входу вела широкая лестница, по которой поднимались все прибывшие. Но дальше, в большом холле, дороги раздваивались. Обычные гости сразу проходили внутрь, а те, у кого имелись бестии, сначалаотправлялись по полукруглому пандусу вниз. Там надлежало зверей оставить. Но судя по скоплению народа, никто разойтись не торопился.