Книга Бестия в латунном браслете, страница 45 – Елена Яр

Джеймс выхватил пистолеты и начал палить по стремительно приближающимся существам. Оказалось, что он прекрасно делал это с обеих рук. Алария рыкнула и рывком перескочила в боевую форму. И удовлетворённо выдохнула – так хорошо оказалось снова это суметь. Внутри разливались жар и эйфория.

Она рванула вперёд, выхватывая прямо на лету первого из подлетевших механизмов. Сжать в труху его не удалось – слишком уж тот оказался прочным, – но, с размаху шваркнув его о брусчатку тротуара, она услышала звон разлетающихся частей.

Сзади выругался Джеймс, и гавканье пистолетов стало реже. Алария сцапала сразу двоих и размозжила друг о друга, а затем быстро обернулась на хозяина. Нет, к нему никто не подлетел и не ранил, этого бы она точно не пропустила. Но, похоже, он больше не мог стрелять.

Основной рой уже подошел вплотную. Алария ускорила свои движения.

Она прыгала, выхватывая самых высоко летящих, отпинывала ногами тех, кто хотел проскользнуть низом, подрезала когтями особо резвых. Не каждого удавалось свалить с одного удара – мёртвые механизмы и правда были слишком живучи. Даже разлетаясь на две части, одна из них могла сохранять жизнеспособность, а иногда – и сразу обе. Пару раз эти мелкие твари зацепляли и саму Аларию – ей выдрали кусок плоти на предплечье, повыше костяного нароста, ощутимо врезались в бок, хотя рёбра выстояли и даже не треснуло ни одно.

Присев, она пропустила одного самого быстрого над головой – тотявно нацелился ей в переносицу. Он проскочил мимо, но разворачиваться не стал, избрав достойной жертвой стоящего поодаль Джеймса. Тот с напряжением смотрел на бой, по-прежнему сжимая в руках свои пистолеты. Алария кинулась было следом, но в спину ввинтились целых два механизма. Боль прошила до позвоночника.

Инстинкт самосохранения боролся с приоритетом. Защищаться самой или спасать хозяина. Она рванула к Джеймсу, попутно пытаясь смахнуть впившихся в тело агрессоров. По пояснице потекла кровь.

– Этого я сниму! – крикнул Джеймс. – Защищайся!

И точно, на самом подлете сбежавшего механизма, Джеймс снова выстрелил, и детали существа разлетелись по округе. Алария рухнула на спину, придавив впившихся в ней. Было больно, но зато они на мгновение потеряли контроль, пытаясь выбраться из-под ей тела. Она провернулась, подцепила обоих когтями и с наслаждением раздавила о землю.

Несколько выстрелов сняли ещё четверых нападавших. Тех осталось всего три, и Алария легко их достала.

Глубоко дыша, она оглядела поле боя и удовлетворённо кивнула. Для верности наступив ногой на всё ещё дёргающий шестерёнками обломок, она повернулась к Джеймсу.

– Ты как? – спросил он.

Алария перетекла обратно в обычный свой вид – в переходных состояниях понятнее, насколько сильны повреждения.

– Нормально, – сказала она. – Царапины. Заживёт в течение часа.

– В каком виде… ты лучше восстанавливаешься? – спросил Джеймс, приближаясь. – Если в той, бесовской, то можешь остаться в ней.

Она пожала плечами:

– Всё равно. Заживление от этого не зависит.

– А от чего зависит?

– От уровня энергии. От усталости. От… – Она запнулась, подумав, что слишком много о себе выбалтывать всё же не стоит.

Допытываться Джеймс не стал. Осмотрел разбросанные по округе детали и части нападавших, а затем хмуро глянул на окна ближайшего дома, где на втором этаже слишком поспешно и красноречиво колыхнулись шторы.