Книга Бестия в латунном браслете, страница 44 – Елена Яр

Алария подцепила самый крупный из осколков и приблизила у лицу. Она чувствовала вибрацию и небольшое тепло, но странным было не это: механизм совершенно не пах и не ощущался другим органами чувств, на которые она привыклаполагаться. Все приборы этого мира можно было разобрать на подвиды: движущиеся за счёт пара и топлива, а так же те, что существовали за счёт техномагии. Были и просто механические – самые простые, и вот они тоже особо ничем не пахли.

То, что находилось в её руках, очевидно, не могло считаться чистой механикой. Но почему же оно не источало запах?

Кусок в руке дёрнулся и попытался прищемить ей палец одним из винтов. Она брезгливо отбросила деталь на тротуар.

– Идём, – поторопил Джеймс.

Алария его догнала и пристроилась рядом.

– Почему вы называете их мёртвыми механизмами?

– Да прицепилось как-то именно это название. Со свалки, отработанные – поэтому и мёртвые. Но вообще, с ними всё непонятно. Почему с наступлением утра они превращаются в обычные железяки? Чем им так насолили люди? Почему они не пытаются проникнуть в дома?..

– А они не пытаются? – Алария с любопытством повернула голову к мужчине. – Не логично. Если они так ненавидят людей, то почему не атакуют в домах, где они уязвимы?

– Ну, если будет открыта дверь или окно, то они наверняка этим воспользуются. Но на домах давно стоят контролеры, и таких ошибок никто не совершает. Почему они не пытаются пробиться внутрь – неизвестно. Тем более что у многих из них сил на это точно хватит.

Некоторое время они шли молча. Алария прислушивалась к происходящему вокруг, потому что, похоже, лишь на этот орган чувств могла рассчитывать, когда дело касалось мёртвых механизмов. Осложнялось все тем, что она не знала звуков этого мира. Вот еле различимый скрип – это что? Ветер толкает дверцу незакрытого почтового ящика, или же кто-то крадётся в ночи?

– И давно вы не ходите на улицу после заката? – снова спросила она.

– Сколько я себя помню. Официально уже шестьдесят лет, кажется. Но точную дату начала определить крайне трудно. Сперва только мелкие и слабые механизмы прилетали. Их даже всерьёз никто не воспринимал. Лишь когда появились первые человеческие жертвы, забили тревогу.

– И сразу же стали ловить бестий, чтобы защищаться?

– Нет, бестий держали и до этого. Маги давно уже… – Джеймс оборвал сам себя на полуслове и насторожился.

Алария прислушалась тоже. Звук был мерный, стабильный, он не приближался и не отдалялся. Наверное, поэтому она не заметила его первой – сочла, что это одна из машин, придуманных людьми для облечениясвоей жизни. Но, возможно, это и не так.

Джеймс рукой дал сигнал идти.

Они продолжили путь, то заходя в тень, то вновь выныривая на пятачок фонарного света. И когда уже стало казаться, что тревога ложная, звук резко начал надвигаться. Джеймс ускорился, а Алария проверила, активируются ли когти. Достаточно ли опасна ситуация, чтобы запрет на оборот в общественном месте был снят. Пальцы тут же ощетинились острыми костяными иглами.

Алария ощутила внутри знакомое тепло и улыбнулась.

В это же мгновение на улицу из бокового переулка вынырнула целая стая мёртвых механизмов. Они были чем-то похожи на тот, первый, который сбил Джеймс. Немного по-другому собранные, не как первые. Что-то было дополнительное, чего-то не хватало, но все примерно одинакового размера и аналогичного поведения. В целом, они походили на сбившихся в стаю летающих существ. Или даже скорее рой.