Онлайн книга «Земь»
|
Время теперь быстрее мчалось, как если бы мы и правда домой летели. Обратный путь короче мнится– каждый знает. Три года как три месяца пронеслись. В трудах, думах, в веселье молодости. И вот мы уж в братский Млечный путь вошли. Волнение нарастало, но светлым было – как ожидание встречи с родным человеком. В день захода в Солнечную систему весь экипаж, не сговариваясь, побрился, причесался, свежую форму надел. В районе Юпитера мы замедлились, квантовую связь с одним из челноков проверили. Тот откликался, как щенок на зов хозяина, хоть и с небольшой задержкой. Ещё несколько минут – и он на орбите побратимов появился. Капитан наш, Сергей Саныч, довольно руки потирал. Мы ровесниками были, но его по имени-отчеству величали. Больше в шутку, чем по протоколу. Главный пилот Наташка Седых наш корабль вместе с «Компаньоном» до уровня Марса выводить стала. Макс оптику настроил, и вскоре на мониторах наш челнок-эстафетник замигал. Зёрнышко на фоне голубого шара. Мы затаили дыхание. Вот сейчас он побратимам сигнал пошлёт, расскажет, что мы с миром пришли. Макс вскочил первым. В атмосфере планеты ещё одна яркая точка появилась. Я заорал, что челнок срочно уводить надо, Оля к аппаратуре бросилась, сразу всё поняв. Быстро её пальцы по виртуальной клавиатуре летали, быстро глаза от экрана к экрану бегали, и зёрнышко в сторону двинулось, увернулось, пропустив яркую точку. – Ракета? – спросил капитан. – Истребитель, – кивнул Макс. – Оля, обратно его уводи! – повторил я. – Это не по протоколу. Он ещё пакет данных не передал, – замотал головой Сергей Саныч. – Да они же его сейчас… – я не договорил. На экране появилась ещё одна точка, двигающаяся к челноку. Олины пальцы снова залетали, но наш «щенок» упирался. Его системы были передачей сигнала перегружены. – Ну же! – кричала она в экран. – Оля… – то ли с укором, то ли с сочувствием сказал капитан. – Передача пакета данных… – затянула электронная система. Челнок всё-таки дёрнулся в сторону, но поздно: две светящихся точки воедино слились, вспыхнули и исчезли. Макс руки в волосы запустил и так застыл. Оля на пол сползла и голову в колени утопила. – Вот так «братья»… – первым нарушила общее молчание Наташа. – Они испугались, – ответил я. – Нужно было… – «Нужно» знаете что? Разворачиваться и обратно улетать. Они и нас достанут! Р-раз – и всё! Как «Астру»! – Макс вышел из своего оцепенения и туда-сюда метаться начал. – Откуда тызнаешь, что «Астру» сбили? – перебил капитан. Макс остановился и прищурился: – А ты откуда? – Только идиот не уразуметь мог, что с «Астрой» стряслось, – покачал головой тот. – Тут и данных с её «часового»[9]можно было не читать. – Вы «часового» нашли? И молчали? Это что же… Шесть лет коту под хвост, – прошептала Оля. – Подождите, – я должен был вмешаться. – Они же получили от нас данные? – Думаю, не все, но… – Оля подняла голову. – Вот. Пусть хотя бы полученную часть почитают, посмотрят. Мы пока рядом покружим. А потом снова контакт установить попробуем. «Выходите на связь первыми», – эхом раздалось у меня в голове, и кровь к щекам хлынула. Что же я раньше-то… – Это нарушение, Степан… – капитан вдруг назвал меня полным именем. – Это наша жизнь. А значит, наш выбор, – ответил я. Может, мне лишь мнилось, но ребята тогда в мою уверенность будто вцепились. Вся команда меня поддержала, да и капитан не особо сопротивлялся. В итоге общим решением постановили на орбиту Марса уйти и время выждать. |