Книга Леди теней, страница 174 – Мелисса Рёрих

– Почему я?

– Потому что большую часть ключей спрятала Элине́. Королева Хенна замаскировала семь, а ее дочь может восстановить их истинную форму. Элине́ вверила по одному каждой расе, а королева Селиния спрятала два оставшихся, но тебе по силам их обнаружить.

– Королева Селиния? Это еще кто?

– Продолжай изучать книги, которые обнаружила, сестра. Ты близка к разгадке, – сказала Джульетта, заговорщически ей улыбаясь.

– Может, ты сама мне все расскажешь, черт возьми? – рассердилась Скарлетт.

– Тебе, конечно же, понадобится замок.

– Что-что? – Скарлетт недоуменно подняла на нее взгляд.

– Ключи должны что-то отпирать, не так ли? – Сверкнув глазами, Джульетта продолжила: – Прежде чем уйдешь отсюда, скажи Верховной ведьме, что ты та, кого она ждала.

– Что это значит?

– Она поймет.

– Еще больше туману не могла напустить? – вздохнула Скарлетт, бросая на сестру возмущенный взгляд.

– Полагаю, таково преимущество Оракула, – с улыбкой ответила Джульетта.

– Как мне найти ключи? Я даже не знаю, как они выглядят, – продолжала расспросы Скарлетт, изучая лежащую перед ней карту.

– Дитя каждой из них носит его на цепочке из поцелованного ветром камня, – ответила Джульетта.

Скарлетт закатила глаза.

– А я-то думала, мы на одной стороне.

Джульетта тихонько рассмеялась.

– Оракулы не подчиняются никаким правящим силам, зато всегда поддерживали тесные отношения с Элине́.

– Я могу тебя навещать? Приходить так часто, как пожелаю? – тихо спросила Скарлетт, не отрывая глаз от карты.

– Возможно, я не всегда смогу дать тебе ответы или совет, но как подруга – да. Я всегда с тобой. Всегда на твоей стороне, – ответила Джульетта. После минутного молчания она дважды хлопнула в ладоши и объявила: – Прежде чем ты уйдешь, я сделаю тебе три подарка. Первый касается ключей: ты поймешь, что ключи всегда пытаются вернуться домой.

– Что это значит? – процедила Скарлетт сквозь зубы.

– Второй, – с улыбкой продолжила Джульетта, – в том, что Художник должен поставить тебе метку близнецового пламени.

– Художники – это представители Двора Земли, – медленно произнесла Скарлетт.

– Да. Для этой метки тебе определенно потребуется высококвалифицированный Художник… если только ты не знакома с могущественной провидицей.

Лукавый блеск в ее глазах зажег в груди Скарлетт звезду.

– Ты можешь поставить мне метку?

– Если ты на это согласна. Если примешь узы, которые существовали всегда, то да. Для меня будет честью дать тебе метку, тем более что это спасет ему жизнь.

– Что это значит? – ахнула Скарлетт, пристально глядя на подругу.

– Когда принц Огня принял метку один, без метки-компаньона, то пошел на большой риск. Поскольку у него нет спутницы, за которую можно держаться, он истощает собственные магические резервы. Когда они иссякнут, начнет расходоваться его жизненная сила. Отправка к тебе Всадника Пепла дорого обошлась принцу Огня.

– Как он нашел меня?

– Сейчас на это нет времени, Скарлетт. Пока мы тут с тобой болтаем, он угасает, – сказала Джульетта, беря ее за левую руку. – Как интересно.

– Что? – спросила Скарлетт, глядя на свою руку.

– Он защищает тебя. Даже сейчас. Слабеет с каждым часом, но продолжает оберегать тебя, обеспечивать твою безопасность, сохранять твое местонахождение в тайне от них. – Джульетта встретилась с девушкой взглядом. – Нужно, чтобы ты сняла его чары, иначе я не смогу поставить тебе метку.