Книга Леди теней, страница 173 – Мелисса Рёрих

– Да. Именно королева, Ваше Величество, – подхватила Джульетта и, медленно встав, низко поклонилась.

Скарлетт тяжело сглотнула, глядя на сестру, в потере которой до сих пор винила себя, и загнала эту боль в самый дальний уголок сердца.

– Не нужно так делать, – мягко увещевала Джульетта. – От горя не убежишь, так же как и от своей сущности.

– Я не знаю, как себя вести, – тихо ответила Скарлетт.

– Прямо сейчас знать все ответы необязательно. Требуется встать и сделать первый шаг, – прошелестел в ее душе голос Джульетты, и она протянула Скарлетт руку. – Твое предназначение никогда не было в том, чтобы жить в одиночестве. Никто не заслуживает подобного.

Один шаг. Она сможет его сделать. Сумеет выкарабкаться из последней ямы, подняться на одну ступеньку из ада, который казался бесконечным и непреклонным.

Когда Скарлетт сжала ее ладонь и встала, Джульетта широко улыбнулась.

Скарлетт

Внезапно пещеру залил яркий свет, заставивший Скарлетт заморгать. Каменные стены и грязный пол исчезли, вместо них появилось красивое, богато обставленное помещение. Полы устилали плюшевые ковры, у дальней стены располагалась большая кровать с балдахином, справа – длинный стеклянный стол, на котором стояла чаша с серебристой жидкостью.

Вдоль стен тянулись окна, за которыми виднелось небо с проплывающими облаками. Значит, они находятся высоко над землей, а не в затхлом убогом подземелье. В комнате имелось множество различных дверей, но куда они вели, было ведомо разве что богам.

Скарлетт подняла на Джульетту ничего не выражающие глаза.

– Что? – невинным голосом спросила та. – Ты совсем меня не знаешь, если всерьез думала, что я буду жить в мрачной пещере.

– А пещера твоя, выходит, волшебная? – с сомнением протянула Скарлетт.

– Пещера – всего лишь вход, – подмигнув, ответила Джульетта.

– Где мы, собственно, находимся? – растерялась Скарлетт, подходя к окнам.

– Этого я тебе пока не скажу, – отозвалась Джульетта, шагая к стеклянному столу.

– Получается, раз ты заделалась Оракулом, то и говорить стала нелепыми загадками? – насмешливо фыркнула Скарлетт, следуя за ней.

Джульетта рассмеялась, и Скарлетт изумилась, услышав такой знакомый звук.

– Ты еще с принцессой Эштин не встречалась, – ухмыльнулась она и, подойдя к столу, заглянула в стоящую на нем серебряную чашу.

– Ты – дочь двух могущественных существ, которые многим пожертвовали ради спасения нашего мира, – объявила Джульетта, точно отвечала заученный урок. – Сейчас король возвращается, чтобы занять трон, и все миры, затаив дыхание, наблюдают за сценой, на которой вот-вот развернется действо.

– Подожди-ка, двухмогущественных существ? То есть тебе известно, кто мой отец? – ахнула Скарлетт, подходя к Джульетте.

– Мне многое известно, Скарлетт. Я не могу открыть тебе всего, но могу направить к истине.

– Почему нельзя сказать прямо? – требовательно воскликнула Скарлетт. – Кто мой отец?

– Вообще-то, нужно спрашивать, кто твоя мать? Выяснив это, ты получишь ответ и на первый вопрос.

– Моя мать – Элине́, но ясности это не прибавляет. Деймас и Эсмерей убили ее спутника жизни, и Сорин не знает, кто был моим отцом.

На столе рядом с чашей появилась карта континента.

– Твои ответы за морями, сестра. В стране, запертой древней магией.

– В Авонлее?

– Именно. Королевы фейри спрятали ключи. Если найти их и использовать по назначению, можно попасть в эту страну. – Джульетта повернулась к Скарлетт. Теперь ее лицо было деловым, как обычно, когда они планировали задания. – Ты единственная, кто может отыскать ключи. Потому-то тебя от всех и скрывали. Частично по этой причине ты считаешься оружием.