Онлайн книга «Йага. Колдовская невеста»
|
Огонь развели мигом, ведь никуда не делось старое пепелище, обложенное камнями. Давно уже не кормили его сухими дровами, однако и убирать не спешили: напоминание! Затаив дыхание, черноборцы следили за костром. Не трещит ли? Ровно ли поднимается к небу дым али стелется? Правильного ли цвета пламя? Единая мелочь, говорящая о том, что весточка богам не дошла, стала бы спасением. Но сухие поленья давали ровное рыжее пламя, а дым струился вверх аккуратной пуповиной. Один из молодцев, что выводил жреца из дому, склонился к старику, кивнул и принял от холопа железные щипцы на длинной ручке. Сунул в костер, поворошил и достал уголек, такой, чтоб аккурат поместился в ладони. Какой же родитель позволит мучить собственное дитя?! Тишину прорезали сразу четыре голоса – женский и три мужских. – Заступник! Заступник! И верно, коли уж вспомнил древний обычай, так следуй ему беспрекословно. Тихослав пал на колени перед жрецом: – Батюшка, дозволь сыну заступником стать! Не вели мальца калечить! Жрец не противился. Он уже увлекся невиданным зрелищем: ведьма, сдув налипшую на лоб челку, подошла к костру и деловито подтягивала рукава. И никто знать не знал, как дрожали у нее колени. Щипцы поплыли к ней, лесовка протянула руку… – Заступник! – спокойно сказал кто-то. Не то северянин подкрался неслышно, не то Йага, окромя звона в ушах, ничего не слыхала. Но он едко сощурился и отчеканил: – Коли жалобщикам можно, то и у ведьмы сие право не забирай. Седая борода заколыхалась пойманной змеей. – Ты нам чужак! Ведать не ведаем, откель явился! Ну, как ты и сам колдун? Нет тебе веры! Наши боги не отзовутся… – старик брезгливо сплюнул, – северянину. – Тогда я! – Рядом со Рьяном с готовностью встал Иванька. Глаза его отчаянно блестели, над губой выступили бисеринки влаги. – Меня вы все знаете, я свой! Я стану Йаге заступником! Ведьма уперла руки в бедра: – Да вы никак обалдели оба?! Проваливайте! Угрожающе замахнулась, но Рьян стоял так, словно врос в утоптанный дворик. Онна нее и не взглянул. Зато люд честной запереживал: – Пущай северянин заступником будет! Пущай! Ну не мальца же, право слово… Пока Рад не перехватил лоточника поперек пояса и не уволок, Иванька знатно ругался, так что, чуть погодя, усмарь ему еще и рот закрыл. Йага же стояла ни жива ни мертва. Краска отхлынула от щек, виски сжимало. – Я сама за себя ответ держу! Не лезь! – процедила она. Взгляд у Рьяна был пустым, и оттого становилось страшно. – Рьян! Уйди! Он на мгновение смежил веки, а потом с силой отпихнул ведьму так, что она едва не упала, и в бледную ладонь лег раскаленный до красноты уголь. Ждали крика, но северянин не проронил ни звука. Он смотрел в пламя, и рыжие всполохи отступали перед ледяными синими глазами. Молодец со щипцами так и замер. Напрочь забыл, что надобно вложить второй уголек в руку Тихославу, да тот и сам застыл с раскрытыми ладонью и ртом. Рьян медленно обвел взглядом собравшихся. Поднял кулак с зажатым в нем живым деревом. На висках и шее выступили жилки, но боле ничем северянин не выдал, чего стоила ему эта пытка. – Все ли признают, что дерево назвало правого? – глухо спросил он. Кивнул Тихослав, яро согласились мальчишки, запричитали девки. Даже Малка, прижимая сына к животу, сказала: – С этими колдунами спорить себе дороже… Пусть им… |