Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
– Или что? Жечься будешь? – Буду! Ива наотмашь ударила факелом. Живому человеку разве брови опалила бы. Но то живому. Аир же был мертв и, как любая нечисть, робел перед огнем. Алый всполох помчался к нему, Господин топей закрылся локтем и… взвыл от боли. Черная кожа посерела, потрескалась, посыпалась пересохшей глиной. – Нет… – прошептал Аир. – Нет! Я боле не должен бояться огня! Ты в деревню меня впустила, женой моей стала… И осекся. Не стать девке женой до тех пор, пока не свершится последний и главный обряд. Покуда не станут они с женихом единым целым, не сольются телами. – Нет… – повторил Хозяин болота. – Не хочу… Но Ива вновь ударила факелом. Потухающий, он все равно имел над нечистым власть. Нет у тебя иного выбора, Господин топей! Хотел обрести неведомую доселе колдовскую силу, женившись на человеческой девке? Ну так женись, коли задумал! Он перехватил ее руку в запястье и сжал. Из глаз невесты брызнули слезы, выпало оружие. Факел зашипел, погасая, затанцевавший по дереву пламень юркнул в нутро ствола и там, тлея, затаился. – Моею назовись… – Ты уже меня получил, но все одно недоволен! Пусти! Пусти немедля! Чего еще надобно? – Ты знаешь чего. Моей стань. Ива поняла. По зеленым ли глазам, в которых затухал прежде яркий пламень, по руке, оставляющей синяки на запястье, по глухому виноватому голосу? Поняла. И закричала. Он не пустил. Завалил наземь, на пятачок мягкого мха. Дождинки стекали по ее шее, заползали в ворот. Жених рванул одежу, обнажая плечи, навис над девушкой. – Согласись, – попросил он. – Не заставляй меня. Согласись… по доброй воле. – Пусти! Не трогай! Он коленом раздвинул ей бедра, задрал мокрый подол. Силясь хоть немного приласкать, коснулся губами губ, но Ива не ответила. Она кричала и плакала, кусалась и царапалась: – Пусти! Не хочу! Ты обещал! Клялся, что не обидишь! Как бы он хотел сдержать обещание! Откусил бы себе поганые руки,стискивающие девичью грудь, само мужское естество отсек бы за то, какую муку собирался причинить любимой. Но мутное болото кипело внутри. Хочешь силы? Возьми крови. Заверши обряд, сделай невесту женой. Куда денется? Она и так твоя, мавка лесная. Что ни прикажешь – все выполнит, не убежит. Только возьми, сделай своею! Сам ведь хочешь! Не станешь боле бояться ни железа, ни пламени. Тогда ядовитый туман войдет в избы и отравит клюквинчан, тогда отомстишь за свою смерть и за смерть той, кого любил когда-то. Он закрыл ей рот рукою и как мог нежно поцеловал чуть ниже шеи. «Там, где я родился, к любви не принуждают». – Я должен. Иначе не видать мне болотного колдовства. Ива смотрела на него большими испуганными глазами. – У меня нет выбора! Она обмякла, по щекам побежали слезы. Холодные, как у мавки. – Или ты, или… все, о чем я мечтал целый век! Скажи да! Пожалуйста… Ива не отвечала. Да и была ли она рядом с ним в тот миг? Или, смирившись, лежала, подобная мертвянке, глядела в сырое небо и молила богов, чтобы скорее закончили ее страдания? Всего один шаг! Один маленький шаг – и ты обретешь все. Станешь не Хозяином болотным, не рабом трясин. Намного большим! Тем станешь, кто сдержал слово и отомстил. – Не могу! Аир размахнулся и со всей силы ударил кулаком в землю. Отпустил и уткнулся лбом в плечо невесты. Смоляная муть стекала с его тела, впитываясь в мох. |