Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
– Станешь ли моею, суженая? Еще можно отказаться. Еще можно… – Я твоя, любимый. И поцелуй на челе. Холодный, скупой. Третий раз Ива будто не по мху шла, а по углям раскаленным. Не держи ее милый, упала бы, но и тогда не смогла бы отступиться от обещанного – ползла бы. – Станешь ли моею, суженая? – Аир подался к ней, сжал плечи, сделал больно, точно надеялся пробудить невесту, и спросил еще раз. А в зеленых глазах полыхал огонь. Надежда? Предостережение? – Ты станешь моей? Зеленые пламена манили болотными огнями. Тусклый свет во мраке, последняя надежда. Ива потянулась к этим огням и в третий раз согласилась: – Я твоя, любимый. Был ли поцелуй? Уста обдало горечью, обожгло кипятком. И прорвалось! Лопнули нарывы трясины, брызнула из них черная вода. Хозяин болота и сам почернел, приняв облик чудища, которое Ива впервые встретила в запретной чаще. Но теперь-то она точно знала, то лишь облик, он обманчив. Прошла и боль. Заняли ее место легкость, спокойствие, пустота… Стала девица мавкой, вошла в род нечистой силы. И тем самым отворила Хозяину болота все пути в деревню. Отворила, сама того не ведая. – Я твоя! Твоя, милый! Не брошу, не обману, не оставлю! Страшно было чудище болотное. Но когда за любимого замуж идешь, все страхи по плечу! Ива прильнула к его губам. Она пила его горечь, делила надвое. Теперь все у них будет одно на двоих! И боль, и обида, и тайны… Такого шального счастья не чуял прежде Хозяин болота. Все сделано, все! Месть свершится, а любимая останется с ним рядом. Потому что некуда больше будет деться зеленоволосой мавке, Хозяйке болота. Он с усилием оторвался от уст любимой, поднял вверх руки: – Отзовись! Болото ответило глухим гулом. – Покорись! Болото заворчало. – Поднимись и сверши то, что давно следовало! Сначала стало тихо. Так тихо, что Иве почудилось – оглохла. Она шевельнуться, вздохнуть боялась рядом с недвижимым супругом. А после в этой давящей тишине разверзлось болото, и из ран его выполз зеленый липкий туман. Разом воротились звуки: визг, стрекот, шепот и крики нечистиков. А Аир растянул губы в страшной самодовольнойулыбке. – Что это? – спросила жена Хозяина топей. – Это я. То, что десятилетиями питало меня. Мое Болото. Моя Ненависть. Моя Сила. Липкий и густой, туман льнул к его коленям, как верный пес. Повинуясь животному глубинному чутью, Ива шарахнулась. Что будет, докоснись до нее страшная дымка? Аир горько хмыкнул: – Что, не нравится? – Страшно, – прошептала она. – А не должно быть страшно. Не тебе… Пробуя свежеобретенную власть, Хозяин вытянул руку, и туман метнулся туда, куда он указал. Деловитые жабы повскакивали со своих мест и порскнули в стороны, спасаясь, но одну из них туман все ж настиг. И та, оказавшись в ловушке удушливого дыма, свалилась замертво. Ива охнула и закрыла нос рукавом, Аир же осторожно сжал ее запястье и отнял руку от лица. – Ты жена мне. Пред богами поклялась со мною остаться. – И теперь… – Ива облизала пересохшие губы и ощутила, как те похолодели. – Убьешь меня? – Тебя? – Аир хохотнул. – Что ты! Тебя – нет. Только тебя я и не убью. – Тогда кого же? Ива задохнулась от страха. Ни к чему спрашивать, без того все стало ясно. Почти сто лет служило болото тюрьмой для неупокоенной, снедаемой злостью души. И вот теперь некто скудоумный отомкнул замки, снял колдовские оковы и выпустил на свободу чудище. И вовсе не о невесте мечтало чудище в заточении… |