Книга Ведьмы пленных не берут, страница 38 – Наталья Маслова

Я не ответила. Свет впереди стал ярче. Он пульсировал в такт нашему дыханию.

— Смотри, — Ратиэль указал лезвием меча вперёд. — Это не просто свет. Это… огонь.

Действительно. В конце коридора пылал костёр. Синий, холодный, с чёрными прожилками. Вокруг него стояли фигуры. Их лица скрывали тени, но я чувствовала, что они ждут…

— Нас? — спросила, не оборачиваясь.

— Возможно.

Я достала из кармана кристалл, который использовала против шпионов. Он засиял в ответ на синий огонь.

— У тебя есть план? — тихо спросил Ратиэль.

— Конечно.

— И какой?

— Импровизировать.

Он вздохнул:

— Как всегда.

Фигуры у костра шевельнулись. Одна подняла руку. Синий огонь взметнулся выше, осветив её лицо.

Это была леди Арианнэль.

— Вы пришли, — её голос звучал одновременно близкои издалека. — Я ждала вас.

— Зачем? — я шагнула вперёд, держа кристалл наготове.

— Чтобы показать важное. пока ещё могу хоть что-то сделать для вас, Габриэль.

Она указала на огонь. В его пламени возникло изображение: зал с кристаллом, фигуры в плащах, трещина в камне. То же самое видение, которое я видела раньше.

— Это происходит прямо сейчас, — сказала она. — «Сердце» пробуждается. Только вы сможете остановить этих безумцев.

— Почему мы? — спросил Ратиэль.

— Потому что вы — те, кто не боится. Никогда не отступит. Кто готов идти до конца.

— А ты? — я прищурилась. — Ты готова?

Она опустила взгляд:

— Я уже проиграла. Но вы… у вас ещё есть шанс.

Синий огонь погас. Когда свет вернулся, леди Арианнэль исчезла. Остались только мы, тьма и далёкий крик то ли человека, то ли зверя.

— Ну что, — я повернулась к Ратиэлю, — Будем прекращать бардак во дворце твоего короля. Не находишь, он несколько затянулся?

Он улыбнулся:

— Только после тебя, моя строптивая ведьма.

Как же мне было приятно слышать это признание. Хотя с «моя» ушастый надоеда явно поторопился.

Синий огонь погас так же внезапно, как вспыхнул. В ту же секунду тьма обрушилась на нас плотной волной, будто подземелье захлопнуло пасть.

— Ратиэль? — я нащупала его руку. Пальцы сомкнулись на холодном металле, он всё ещё держал меч.

— Здесь, — его голос звучал глухо, но ровно. — Она исчезла, как призрак.

Достала кристалл, что служил мне против шпионов. Он разгорелся тусклым янтарным светом, выхватив из мрака каменные стены, нашёптывающие руны и… следы. Свежие, будто кто‑то волочил что‑то тяжёлое.

— Видишь? — я указала на бороздки на каменном полу. — Её уводили не по своей воле.

Ратиэль присел, провёл пальцем по следу.

— Двое. Сапоги с подкованными носами. И… когти. Оборотни.

— Значит, леди Арианнэль не соврала, — я сжала кристалл крепче. — Только и не сказала всего. «Сердце» пробуждается, а она уже в плену.

Он поднялся, поморщившись: рана давала о себе знать.

— Нам нужно к Восточной башне. Ответ следует поискать именно там.

— Или ловушка.

— Возможно, Габриэль, но других вариантов у нас сейчас нет.

Мы двинулись по следу, стараясь не шуметь. Руны на стенах пульсировали в такт нашим шагам, будто живое сердце подземелья. Где‑то вдали капала вода, и каждый удар капли отдавался в висках.

— Ты в порядке? — я покосилась на Ратиэля. Его плечо промокло от крови, но он шёл ровно и не думал жаловаться.

— Жить буду, пока ты не решишь снова метнуть в меня своё колдовское зелёное пламя.

— О, я бы не стала. Оно слишком красиво, чтобы тратить его на ушастых нахалов.