Книга Ведьмы пленных не берут, страница 34 – Наталья Маслова

— Двое, — подсчитала я. — Где третий?

Тишина была полной. Нас окутало странное безмолвие.

Затем за колонной раздался лёгкий шорох.

Из тени вышел… дух‑искорка. Тот самый, что обещал следить за слухами. Он пискнул:

— Они не одни! Там есть ещё!

После чего с помощью тонкого лучика указал вглубь тоннеля.

Я прищурилась. В полумраке проступали очертания ещё двух фигур. Их движения были плавными, почти грациозными. Совсем не как у диких тварей, а как у тех, кто умеет контролировать звериную сущность.

— Это не простые оборотни, — прошептала едва слышно. — Это стражи.

— Стражи чего? — Ратиэль крепчесжал меч.

— Того, за чем мы идём.

Больше времени на праздные разговоры у нас не осталось. Нас заметили.

Первый страж бросился вперёд, но я успела бросить горсть семян огненной мяты. Они вспыхнули, ослепив его на миг. Ратиэль воспользовался моментом. Удар меча пришёлся в плечо, но зверь лишь зарычал и отскочил.

— Их не взять просто силой, — сказала я. — Нужно использовать слабости.

Я вспомнила: оборотни боятся серебра и… сладкого. Да, именно так. В кармане у меня завалялся кусочек медовой пастилы. Подарок за небольшую услугу от дворцовой поварихи. Я швырнула его в сторону второго стража. Тот замер, принюхался… и вдруг чихнул. Его нос задрожал, а глаза наполнились слезами.

— Что это? — Ратиэль уставился на меня.

— У оборотней, которые проживают в окрестностях и в самих Кристальных горах сильная аллергия на сладкое, — хмыкнула я. — Мне даже стало их жаль!

Бедняга с истошным воем распластался на спине на полу подземелья и принялся чесаться об малейший выступ в тщетной попытке избавиться от нестерпимого зуда.

Пока страж боролся с подлым подарочком от злобной ведьмы Лунной Габриэль, я выпустила в него особые морозные чары. Ледяные нити шустро точно живые змейки оплели его лапы и лишили возможности свободно передвигаться. Также сплели для «разумного пёсика» очаровательный светящийся намордник.

Третий страж оказался хитрее. Он обошёл нас сзади и прыгнул, целясь в Ратиэля. Я метнулась вперёд, активируя щит, но всего на мгновение не успела. Острые как битва когти царапнули его плечо. Только и этот враг был обездвижен морозными чарами.

— Ратиэль! — боги, как же я испугалась за ушастого надоеду.

Он стиснул зубы от боли, но не упал.

— Жив, — прохрипел он. — Просто царапина.

— Царапина, которую надо залечить и нейтрализовать особый оборотный токсин, — я достала из кармана пузырёк с особым заживляющим зельем и быстро обработала. Прошептала специальную заклялку, которая полностью исключит опасность перерождение моего нанимателя в клыкастую и не в меру слюнявую тварь со скверным характером.

Я же повернулась к последнему стражу и ласково проворковала:

— Иди ко мне, мой сладенький. Теперь твоя очередь получить тапка! Теперь твоя очередь.

Страж замер. Его глаза вдруг потеряли алый блеск, и я увидела в них… человеческую боль. Внезапно,меня пронзило удивительное откровение:

— Ты… — я шагнула ближе. — Ты не хочешь этого делать. Тебя заставляют?

Миниатюрный по сравнению с остальными зверь отвёл страдающие глаза и опустил уши.

— Кто тебя заставил? — тихо спросила я.

В этот момент из темноты вышла леди Арианнэль. Её глаза снова светились алым, но теперь я видела и другое. По её шее и запястьям бежали тонкие линии татуировок, они пульсировали, словно живые.