Книга Король пепла, страница 106 – Мелани Лейн

Я тут же отпустил ее руку и сделал шаг назад. Затем расслабил пальцы и огляделся. Прошло немало времени с тех пор, как я последний раз посещал это место. Наша святыня была построена из базальтового камня. Такого же серого, многогранного и уникального, как глаза Эверли. Мы находились у входа, и нам открывался прекрасный вид на алтарь. Там возвышались три статуи. Три короля Инфернаса, запечатленные навечно в камне, высотой в три метра. Купол местами пропускал солнечный свет, создавая мистическую игру теней. Кроме статуй и подсвечников, в помещении ничего не было. Одна из вещей, делавших Мискойю особенной, – это стены. На первый взгляд они выглядели голыми и унылыми. Однако вскоре становилось ясно, что это не так. Тысячи даймонов увековечили здесь память о себе. Одни выжигали на камне свои имена, другие вырезали на нем целые фразы. А кто-то оставлял отпечатки своих рогов или высекал когтями следы на стенах. Все это – знаки их уважения.

Высоко вверху, под куполом, находились небольшие круглые окошки из цветного стекла.Мискойя больше походила на крепость, чем на храм. Впрочем, так оно и было. Во время первых инфернальных войн она дала приют многим даймонам.

Эверли крутила головой по сторонам. Широко раскрыв глаза, она впитывала окружающую обстановку.

– Я ожидала увидеть саркофаги, – пробормотала она; я нахмурился, и она добавила: – Гробницы. Гробы. – Руками она изобразила прямоугольник.

А, понял. Покачав головой, я направился к статуям:

– Ни один даймон в здравом уме не позволит себя похоронить, маленькая ведьма. С такой магией, как у нас, это неразумно. Только когда труп сгорает, можно быть уверенным, что он останется мертвым.

Наши шаги эхом разносились по Мискойе.

– Значит, вы чтите их посредством статуй?

– Не только. Их прах вложен в камень. Так они остаются бессмертными и навсегда связанными с этим миром.

– Они умерли естественной смертью?

В выражении ее лица читался неподдельный интерес. Как много можно ей доверить? Ненадолго замешкавшись, я решил быть честным:

– Существует два способа передачи трона. Первый – простой. Старый король умирает, и мир начинает поиски нового.

– Как это произошло с тобой.

Я кивнул. Мы почти дошли до статуй.

– Второй вариант немного… сложнее.

– В каком смысле?

– Если Инфернас решит избрать кого-то нового до того, как пробьет час правящего короля или он падет в бою, то от него… избавятся. Мы не бессмертны, Эверли, просто живем очень-очень долго, и нас, как правило, трудно убить.

Эверли резко остановилась:

– Инфернас убил бы тебя?

Ее возмущение согрело меня. И это было приятно. Тем более что от Инфернаса я получал путаные сигналы. Иногда горячие, иногда холодные и подсознательно… сердитые?

– Если честно, я не знаю.

Я лишь надеялся, что все сложится иначе, и делал то, что мог, чтобы умиротворить королевство.

Мой взгляд блуждал по статуе справа. Ракувал Инфернас. Первый правитель, которого Инфернас выбрал после эпохи войн. Никто не знал, умер ли он потому, что пришло его время, или потому, что мир перестал поддерживать его как правителя. Ходили разные слухи.

– Думаю, это вполне вероятно. Инфернас – наша общая мать. – Кончики пальцев покалывало, и я сжал кулаки. – И в трудные времена делает то, что считает нужным.

Эверли оторвала взгляд от статуй и посмотрела на меня. Выражение ее лица стало серьезным.