Книга Последователи Хаоса, страница 57 – М. К. Лобб

– Если люди умирают здесь, – медленно произнесла Роз, – что происходит с их телами?

Сиена схватилась за старинную железную ручку двери и толкнула ее. Дверь распахнулась, бросив порыв ледяного воздуха им в лица.

– В сердце Атенеума холодно и очень сухо, чтобы не навредить пергаменту. Я слышала, в этом может быть замешана магия Милосердия, потому что тела просто мумифицируются.

Эта мысль вызывала тревогу. Последователи Милосердия прежде всего были лекарями, но вдруг их магия способна творить и более неприятные вещи? С другой стороны, возможно, правила магии в том виде, в котором их знал Дамиан, не работали в Атенеуме.

Дев сделал вид, что его тошнит.

– Не думаешь, что было бы неплохо упомянуть об этом заранее?

– А это что-то изменило бы?

– Я бы лучше подготовился к этому морально.

– С тобой все будет в порядке, – сказала ему Роз, хотя ее саму, очевидно, не радовала перспектива бродить по темной холодной библиотеке, где их поджидали мумифицированные тела. – Мы войдем, зададим наши вопросы, а затем сразу выйдем.

Сиена кивнула и осветила своей лампой еще одну лестницу.

– Дамиан, ты пойдешь со мной. Роз и Дев, не теряйте друг друга из вида. Книги расставлены по темам, так что нам придется ходить между стеллажами, пока не попадется раздел, который может оказаться полезным. Когда найдете нужный стеллаж, запишите свой вопрос на бумаге и сожгите ее. Если в Атенеуме есть ответ, книга, где он находится, упадет с полки. А может, это будет вовсе не книга. Информация здесь хранится в разных формах. Поэтому, – озвучила она запоздалую мысль, – берегите головы.

Дев посмотрел на Сиену так, словно та сошла с ума. Дамиан же мог думать лишь о том, что Роз пойдет не с ним. Он хотел возразить, но затем был вынужден признать, что такое распределение имело смысл. Нечестно будет ставить Сиену и Дева в пару, ведь они едва знакомы друг с другом.

– Я вижу, как ты волнуешься, – прошептала Роз ему на ухо. Тепло ее тела отрезвляюще контрастировало с холодным воздухом, исходящим из дверного проема.

– Я не волнуюсь. Мне просто не нравится, что это место полно магии, которую мы не понимаем.

– Мы здесь из-замагии, которую не понимаем, – напомнила она. – К тому же по твоей милости.

Дамиан не ответил. Роз не ошиблась, но как рассказать ейо настоящей причине, по которой он так отчаянно хотел попасть сюда?

Вместе они вошли в зев лестничного пролета. Огромная мраморная спираль уходила вглубь земли – они словно спускались в огромный силос. Книги, рукописи, свитки и старые газеты стояли вдоль стен. Здесь хранилось больше книг, чем Дамиан видел за всю свою жизнь. Но разглядывать их было сложно из-за мороза, пробиравшего до самых костей. Такого холода Дамиан не ощущал никогда прежде, и каждый раз, когда он выдыхал, облачка пара растворялись так быстро, словно кто-то вырвал воздух из его легких. Мурашки побежали по коже, и Дамиан глубоко пожалел о том, что у его одежды не было длинных рукавов.

Роз подняла свою лампу, подсвечивая полки, которым, казалось, не было конца. На равных расстояниях друг от друга виднелись выцветшие таблички. На той, что висела к ним ближе всего, было написано: «ИСТОРИЯ АРМИИ ОМБРАЗИИ, 1052–1053».

– Как глубоко нам надо спуститься? – спросил Дамиан, чувствуя, как собственный голос дрожью отдается в теле.