Книга Ибо однажды придёт к тебе шуршик…, страница 302 – Игорь Маслобойников

Однако же вернёмся к нашему повествованию…

Ярик вошёл в приёмные покои и остановился, глядя на товарищей по оружию опустошённым взглядом. Звери в молчании окружили их высочество. Что такое любовь, горечь потери, разочарование – подобные чувства рыжим грызунам были явно неведомы, или же быстро забывались за очевидной ненадобностью. Взять, к примеру, гибель Крошки Пэка. Скорее, она вызвала удивление и только: оказывается, и шуршик может умереть! Бессердечные существа – что тут ещё скажешь? Как это, когда от собственного бессилия что-либо изменить день и ночь в груди ноет и хочется выть – им невдомёк. И ничего с этим не поделаешь! Увы…

Чёрный гигант перевёл взгляд на младшего брата, и тот начал бодро и по привычке издалека:

– Вы ни в чём не виноваты, ваше высочество. Виноват только я. Всё началось ещё до вашего рождения.

Ярик поднял руку и перебил:

– Виноват или нет – сейчас не имеет никакого значения. Что случилось, то случилось. Это судьба…

– И всё же, я договорю, – мягко возобновил Бло прерванную речь. – Это я встретил канцлера. Это я понял, что Будраш – тот самый крепкий орешек, что не всякому шуршику по зубам. Но мне так хотелось утереть нюхалку старшему брату, что я не удержался и закрутил всю эту аферу, чуть не стоившую нам жизни. Такие уж мы азартные существа…

– Подождите, – насторожилсякоролевич. Услышанное прозвучало для него абсурдно: – А как же легенда о «кольце шуршиков»?

Большой Бло кивнул, наполняя залу серным дыханием:

– Легенда, действительно, существует. Как и пророчества Страдалимуса-младшего. Но! Легенды обретают жизнь, когда начинают происходить в реальности, в противном случае они остаются самым заурядным набором пустых фантазий, не более.

– Не понимаю… – в груди их высочества отчётливо закипало негодование. – Если пророчества существуют, значит, они должны были происходить в будущем…

Маленький Бло указал когтем на прозвучавшую фразу их высочества и добавил с довольным видом:

– А могли бы и не происходить! Это зависит от тех, кто в них верит. У вашего отца родился мальчик. То есть вы, ваше высочество… Рождение мальчика было предопределено или нет?

– Не знаю… – все больше напрягался шестнадцатилетний паренёк.

Шуршики рассуждали о тончайших, потусторонних материях, стоивших жизни огромному количеству не только людей, но и своих же сородичей так запросто, словно бы решали пустяковую математическую задачку, где от ответа ничего не зависело. Но ведь это не так! Игры с пророчествами едва не уничтожили оба рода!

– А если б родилась девочка? – попробовал уточнить принц, с трудом сдерживая ярость.

– Если б родилась девочка, может быть, ничего и не случилось бы… – прогрохотал Большой Бло. – Но родился мальчик, как и было предсказано.

– Да-да! – подхватил старшего брата младший. – И вы даже не представляете, сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы всё случилось именно так, как предсказано, и никак иначе! А дальше – пошло-поехало… Только бери ту или иную легенду и лепи из неё крепкий орешек. А ваше племя такое доверчивое!

– Человек вообще склонен слепо верить в то, во что хочет верить, – поддержал младшего брата старший.

– Канцлер жаждал власти, и любое пророчество только ближе подвигало его к тому, чтобы идти тем путём, какое когда-то описал Страдалимус. Я лишь подталкивал его, – черно-бурый авантюрист гордо выпятил перед наследником престола свой улюляк, полагая, что усилия его следует оценить по достоинству.