Книга Поворот: «Низины» начинаются со смерти, страница 58 – Ким Харрисон

Кэл опустил голову; когда он поднял взгляд, в глазах плясал знакомый со школы озорной огонёк. Странно было осознавать, что на этот раз это не за её счёт.

— Я как раз пытаюсь объяснить, — сухо сказал Кэл. — Удаление волосков повредит засухоустойчивость, благодаря которой культура так хорошо идёт в Африке.

Саладан неискренне улыбнулся — явный признак того, что общий фронт ему не по душе.

— Я вбухал в этот продукт целое состояние, и, клянусь Богом, он будет именно таким, каким мне нужен. Я не хочу мелких волосков в своём кетчупе — и мои покупатели тоже.

Триск выдохнула, будучи уверенной, что Саладан слышит её раздражение.

— Мистер Саладан, — терпеливо начала она. — Я довела организм до нужных параметров в рамках исходного соглашения, по вашим спецификациям. Дополнительные правки текущим контрактом не предусмотрены. У вас уже год прибыли в банке — это прямое доказательство вашей удовлетворённости продуктом в нынешнем виде. — Её голос перекрыл готовившийся протест. — Если хотите, я организую встречу с Риком. Уверена, он с радостью подготовит новый договор на изменения, которые не покрываются первоначальным соглашением.

— Чушь, — выругался Саладан, но грубое, непрофессиональное слово не произвело на неё желаемого впечатления. —Я заказывал стерильныйкультивар и не получил его. Если вы не можете дать то, что мне нужно, вы не выполнили обещанные модификации, и контракт недействителен.

Богиня, избавь меня от бизнесменов жуликов, подумала она.

— У любого организма есть ограничения, мистер Саладан, — сказал Кэл, и Триск удивлённо приподняла брови. — Эти волоски и позволяют томату «Ангел Т4» вырастать до таких размеров без дополнительных опор. Уберите их — и вы лишите свой продукт тех самых качеств, что делают его эксклюзивным и желанным.

Аргумент хороший, но юристам всё равно, подумала Триск, пытаясь понять, во что играет Кэл. Всю неделю он стучался к ней, прося уточнить вещи по её томату и вирусу Даниэля, ответы на которые он и так знал, — но то, что он встал её защищать, пахло «планом в плане».

— Надзорный комитет по ГМО уже постановил, что самосев не снизит вашу прибыль на коммерческом рынке и заметно не скажется на частных продажах, — сказала она. — Никто не выращивает свои томаты из перезимовавших семян, уж точно не фермы и не торговые сети, которым вы продаёте. Простите, мистер Саладан, но если вы пытаетесь уйти от финального платежа «Глобал Дженетикс», закрепляющего за вами право на патент томата «Ангел Т4», лучше ищите другой юридический ход — мой организм совершенен.

Саладан взглянул на неё поверх тёмных очков. Раньше этот жест её задел бы, но после того, как она видела, как так делает демон, впечатление смазалось.

— Меня тошнит от наглых баб не на своём месте, — внезапно сказал он, и челюсть Триск на миг отвисла, но она быстро взяла себя в руки. — Пытаются делать мужскую работу, когда им место дома.

— Встречать вас у двери с мартини и рожать вам детишек, — сухо отозвалась Триск, тщательно пряча злость. — С такой допотопной философией вы почти очаровательны, мистер Саладан.

— Это лишнее, — сказал Кэл Саладану, поразив её больше, чем сам выпад. — Доктор Камбри — один из лучших генетиков в своей области. То, что она женщина, никак не влияет на её квалификацию.

Саладан медленно, намеренно повернулся к Кэлу. Его пальцы подёргивались, но Триск не почувствовала связи с лей-линией — значит, никаких чар он не плёл. И правильно: посреди поля, окружённого людьми, не время. Наверное, просто потянулся за воображаемой сигаретой.