Онлайн книга «Хозяин Зимы»
|
– Разве? – удивилась Севара. – Я слышала, что Неневеста – девушка,заплутавшая в лесах. – Дребень. Надумали и верють. А я вам говорю, что мальчонкой от матери слышал. Дарслав еще юным был, да пропал сам-то. Его всем городом искали. Куда делся? Непонятно. А он с сестрой был. Ну и начали на нее всех собак вешать, мол не углядела она. Ейная мать-то усопла, а Дарслав по отцу братом приходился. Ну, мачеха возьми да начни говорить, что девчонка младшого со свету сжить эдак хотела. Ледяной ветер, подувший с севера, пробрался под юбки, вцепился в лодыжки морозными пальцами, отчего Севара застыла на месте. Ни качнуться, ни сдвинуться. История деда Ежи напоминала ту самую, записанную в тетрадях… На крыльцо вышел Неждан с двумя корзинами. Он удивленно оглядел собравшихся у входа и Корюшку, которая от скуки начала щипать траву под копытами. – Чего стоишь, старик, языком чешешь? Бухвостить[30]удумал? – Вестоплет[31]у нас только ты, – фыркнул дед Ежа, а затем обратился к Севаре: – Ну, барышня, извините, что отвлек. Пойду я. – Постойте! – Она сжала его запястье, удерживая на месте. – Вы не сказали, чем все закончилось. – А и баять[32]нече особо. Сестра на поиски ушла. Дарслава позже нашли. Продрогший сидел в какой-то забытой берлоге. Хорошо, что живой. А его сестру так и не отыскали. Потом начали говорить, что, мол, девицу видят бледную. Ну и напридумывали дальше. А мне кажется, то она так и ходит там неупокоенная. Да всему поместью так казалось… – Кру́гом богов обведи себя, раз кажется, – хмыкнул Неждан, останавливаясь рядом. Он выглядел непривычно хмурым и раздраженным. – Побалакай вперед батьки мне еще! – Дед Ежа замахнулся, но не ударил своего помощника, только припугнул. Тот показал ему язык и, потянув за собой Севару, побежал. Опешив от рассказа и фривольности Неждана, она едва не упала, но кое-как переставляла ноги, пытаясь поспеть. Они остановились у забора, рядом с оставленной лестницей. – Ты совсем уже?! – задыхаясь от бега, воскликнула Севара. Она уже жалела, что дед Ежа все же не одарил подопечного профилактическим подзатыльником. – Ополоумел, охлестыш? – Да! Севара открыла рот, но тут же закрыла, не найдя что ответить. – Идем? – Неждан протянул ей пустые корзины. Пришлось брать. Он ухватил лестницу и двинулся вперед, напевая что-то под нос. Севара оглянулась к калитке, через которуювышел дед Ежа. Он взобрался на Корюшку, и она неспешно двинулась в сторону города. То, что он рассказал, странно… Но похоже на правду – сходилось с тем, что записано в тетрадях с легендами. И та пометка в их начале «верю, что поможет в ее поисках». Тогда неясно было, о ком он, но теперь Севара выстроила цельную картину, додумав мелочи. Дарслав изучал местные сказки не из праздного любопытства. Будучи ребенком, он не просто потерялся, а попал в руки Хозяина Зимы. Наверняка видел его сыновей; наверняка слышал, зачем украли. А несчастная сестра Дарслава стала позже заложницей – отдалась вместо брата. И Хозяин Зимы захотел жену, а не дочь… Несмотря на жару, Севаре было холодно. Мурашки прошлись по телу, оставляя неприятное ощущение прикосновения чужих ледяных пальцев. Сердце ускорило ритм, паника подходила все ближе, окутывая трепетом страха, как дорогой шалью, скинуть которую не хватало смелости. Слезы выступили на глазах. В глотке застыли рыдания по погубленной жизни той девушки и своей собственной. |