Книга Рисующий светом, страница 79 – Валерия Аристова

— Она же так любила вас, только вас! Зачем вы женились на этой девке? Разве нельзя было оставить её графу или просто выгнать? Все зло от девочонки! И моя Гортензия не выдержала этого зла! — кричала леди Стентфорт, захлебываясь рыданиями.

Миссис Хамфри пыталась успокоить старую леди, но та распалялась все больше, пока не позвали доктора Джонса, кто какими-то словами сумел убедить леди, что её здоровье важнее разговоров.

— Вам надо обязательно лечь и принять опий. Вам нужно успокоиться, миледи. Ведь ваше сердце может не выдержать такого напряжения!

Леди Стентфорт позволила себя увести, но Дженни ещё долго слышала её причитания в коридоре.

— Она имеет право на все эти слова, — лорд Лукас подошёл к окну, когда они с Дженни остались вдвоём в комнате, — не судите её. Леди Стентфорт очень любила свою внучку. Но Гортензия не подумала о том, что станет с её бабушкой. Она хотела сделать красивый жест. Чтобы мне было плохо, — он обернулся к Дженнифер, — но мне не плохо. Мне все равно. Плохо — её бабушке.

Дженни подошла к нему и обняла сзади. Так они стояли, и она чувствовала, что сердце его бьётся слишком быстро. Он дрожал всем телом, и было очевидно, что слова его — только бравирование. Ему не было все равно. Лорд Лукас хотел казаться спокойным, и только Дженнифер знала, что никакого спокойствия в его душе нет.

Наконец карету подали. Лорд Лукас помог Дженнифер забраться внутрь, потом долго смотрел на замок, будто думал, что видит его в последний раз.

— Лондон ждет нас, — наконец проговорил он, садясь на мягкое сиденье, — и пусть будет проклято это место, где нет ни одного честного человека. Все либо лицемерны, либо безумны.

Карета тронула. Дженнифер взяла его руку в свои, чувствуя, как она дрожит.

Гортензия сумела причинить лорду Лукасу ту боль, которую хотела причинить. И Дженнифер не знала, чем можно ему помочь.

…

Лондон их не ждал. Остановившись в гостинице, онидолго искали дом, который можно было бы снять на достаточно долгий срок. Поиск осложнялся тем, что лорду Лукасу нужны были темные помещения, пристроенные к его личным комнатам, а таких домов было совсем немного и они не подходили по разным причинам. Один был слишком далеко от центра, другой — слишком ветхим, третий — слишком мал. В конце-концов, им удалось найти домик, выкрашенный голубой краской, с красивыми колоннами у входа и небольшим садом, где Дженнифер могла прогуливаться вокруг фонтана в любое время дня и ночи. Там же были качели, скамейки и цветник, который понравился лорду Лукасу. Они заключили контракт и перевезли в дом свои вещи.

Сэр Алекс будто сгинул вместе с сундуком. Лорду Лукасу казалось, что стоит ему приехать в Лондон, как сэр Алекс объявится сам. Но тот затерялся где-то в многотысячной толпе города, в суете и бесконечных серых туманах. Лорд Лукас сходил несколько раз в клуб любителей химии и дагеротипии, но никто не слышал, чтобы сэр Алекс, чье имя было известно любителям съемки, прибыл в Лондон.

Оказавшись в тупике, лорд Лукас написал сестре в Париж, надеясь узнать, что сэр Алекс вопреки своим планам поехал во Францию. Но ни о сэре Алексе, ни о новом методе в фотографии никто ничего не знал.

«Если бы он сделал доклад в научном обществе, мы бы знали об этом, — писала Мэри в ответ на письмо брата, — но ничего подобного. Сэр Алекс не приезжал».