Книга Наследник графа Нортона, страница 95 – Валерия Аристова

Поляна, покрытая инеем, показалась обоим достаточно удобной. Сэр Ричард разделся до рубахи, лорд Александр оставил жилет. Они поклонилась друг другу, вынимая шпаги из ножен. А потом клинки скрестились, выясняя, кто прав, кто виноват.

Позже, когда лорд Александр ехал обратно, кутаясь в теплый плащ не столько от холода, сколько от дрожи, сотрясающей его тело, в голове была полная пустота. Он защитил свою любовь и честь своего сына. Сэр Ричард, который когда-то превосходил его в искусстве фехтования, лежал в траве, залитый кровью, и смотрел в небеса стеклянным взглядом. Он непременно разъяснит слугам его местоположение. Но сейчас он искал того, кто разрушил их жизнь. Их всех — Мелани, их сына, его самого, сэра Кортни. Человека, призванного заботиться о Мелани, когда она попала в тяжёлую ситуацию, а не пользоваться её беспомощностью перед открывшейся тайной.

Голова работала четко, без всяких эмоций. Даже навсегда оставшийся в памяти стеклянный взгляд в небеса его кузена не мог сбить его с пути. Он будет думать о нем, но потом.

— Мистер Алан Грейсфул?

Алан смотрел на него заспанными глазами. Седеющие волосы его были всклокочены, а лицо — помято, как после долгой пьянки. Лорд Александр поморщился. Он не любил людей этогопошиба — всегда неопрятных, начинающих опускаться на дно общества, но пока ещё промышляющих в его верхах, и, обычно, незаконно.

— Чем могу быть полезен, сэр?

Александр смотрел на него, ожидая, когда же тот наконец его узнает. Но мистер Грейсфул его не узнал. Он так и не понял, почему вдруг рука незнакомца исчезла за отворотом плаща, а потом появилась вновь, но уже с маленьким пистолетом. Раздался выстрел.

Лорд Александр убрал пистолет. С такого расстояния невозможно было промахнуться. Алан закачался на месте, хватая ртом воздух, и упал, замерев у его ног.

Вот так становятся убийцами. Он склонился над трупом, вторым за это утро, чтобы удостовериться, что негодяй мертв.

Дыхания не было слышно. Алан лежал, раскрыв рот в немом вечном крике и таращился в пустоту. Мертв.

Александр быстро спустился вниз, пока не поднялся переполох, пока не сбежались на звук выстрела перепуганные соседи. Поймал кэб. Ему нужно было как можно скорее вернуться домой. И уехать до того, как Мелани придёт в себя.

Ещё до ухода он приказал собрать вещи — его и Адама. Остаётся только сесть в карету и гнать в Дувр, на первый же корабль. И уже из Парижа подавать апелляцию. Он не собирался скрывать, кто убил сэра Кортни. Но законы Англии приговаривали убийц к изгнанию или смертной казни. Александр был согласен с тем, что подобные люди не должны ступать по английской земле.

Он только хотел взглянуть на Мелани.

В последний раз.

Как же повезло, что Господь дал ей Эмму!

Мелани с улыбкой смотрела на девушку, которой стала её дочь за последние годы, резко вытянувшись и превратившись из девочки в юную прекрасную женщину. Эмма унаследовала лучшие фамильные черты семейства Грейсфул, к которому принадлежала Мелани, и могла считаться настоящей красавицей. Сейчас она прогуливалась по дорожке сада, держа за руку своего жениха, достойного и богатого мистера Сандерленд. Мелани была рада за дочь. Жених разделял страсть Эммы к искусству, и оба они могли целыми днями писать пейзажи, уходя куда-то в лес, за реку.