Книга Наследник графа Нортона, страница 6 – Валерия Аристова

На этот раз Мелани не знала, куда идти. Тетушка Софи категорически отказала ей, кузен Ален даже не ответил на письмо, и ей оставалось только взять детей и утопиться вместе с ними, потому что она совершенно не представляла, что ей делать.

В полном отчаянии Мелани готова была уже осуществить свою идею и действительно прыгнуть с лодки в реку, держа детей за руки, когда в последний день в домике матери, ей пришло письмо от кузины Вивиан.

"Мы с мужем, мистером Андерлендом, и детьми уезжаем на несколько месяцев в Лондон, поэтому можем предоставить тебе в качестве поддержки возможность пожить в нашем доме в Бате. Надеюсь, за это время ты сумеешь решить все свои проблемы, дорогая кузина. В любом случае, я не могу позволить тебе и детям умереть с голоду. У тебя есть пол года, чтобы устроить свои дела".

Ликованию Мелани не было предела. Она схватила детей в объятья, в тот же день собрала вещи и отправилась в Бат, где до этого никогда не была.

Кузина Вивиан Андерленд была великодушна и гостеприимна. Дом её оказался не очень велик, но находился в фешенебельной части города. Мелани не ожидала, что окажется среди роскоши. Жизнь кидала её из стороны в сторону, то заставляя впадать в отчаяние, то вознося на крыльях надежды.

— Когда мы вернемся, то постараемся решить, что делать с тобой и детьми. Уверена, ты можешь стать гувернанткой, если захочешь. А детей отдадим на воспитание в деревню. Им там будет лучше, — сказала Вивиан на последок, когда садилась в карету после собственных детей.

Мистер Андерленд оказался строгим и жёстким человеком, который совсем не понравился Мелани. Видимо, Вивиан повторяла его слова. Чужие люди не были нужны ему в его небольшом, но богатом доме. И содержатьчужих детей, даже если они родственники, он тоже не был намерен.

Полгода. Когда дверца кареты закрылась, а лошади тронули в путь, Мелани смотрела в след экипажу. У неё есть полгода, чтобы придумать что-то, что не разлучит её с детьми. Она не хотела отдавать их никому, она боялась разлуки с ними, и готова была на все, только бы дети остались при ней. Эмма еще так мала, а Сэмуэль слишком шустрый. Чужие люди будут бить его и заставлять работать. Мелани обнимала сыночка, клянясь себе, что никогда не отдаст его в чужую семью.

Она не знала еще, что сделает. Но знала точно, дети её останутся с ней. Лучше умереть вместе, чем позволить чужим людям отнять их у нее.

Что может сделать молодая женщина, если хочет заработать денег, но при этом не хочет идти в гувернантки или экономки? Мелани металась по Бату, не зная, что предпринять. Ей хотелось найти такую работу, чтобы она могла снять небольшую квартирку, где дети её были бы в безопасности. Раз Вивиан не желает поселить их у себя, значит она обязана воспользоваться её милостью и отсрочкой на пол года, чтобы устроиться наилучшим образом.

К сожалению, Мелани не обладала никакими талантами. Единственное, что она умела — это неплохо играть на фортепиано. Она решила дать объявление, что обучит играть любого, хоть ребенка, хоть взрослого. Она долго ждала, кто же откликнется, и однажды к её дому подошла служанка, которая принесла записку от своей госпожи.

В записке было сказано, что леди Джейн Нортон желает брать уроки музыки, и предпочитает делать это в первой половине дня в понедельник и четверг. Оплата была весьма щедрой, поэтому Мелани с трудом дождалась понедельника и, надев лучшее платье, почти бегом отправилась по указанному в записке адресу.