Книга Клер, страница 66 – Валерия Аристова

Бегство кузины сильно удивило Эллу. Патову так и не удалось остаться с ней наедине, и, получив второй отказ, он пошел ва-банк и сделал предложениечерез ее отца. Клер тут же исчезла, и никто не знал, где ее искать.

Герцог дю Лей рвал и метал. Он покинул дворец на набережной, поселившись в большой квартире на Милионной, а Патов вынужден был снова давать сеансы гипноза, хоть и для более богатой публики. Элла предложила свои услуги, и ежедневно приходя к нему видела, как угасал его взгляд. Андрей Сергеевич лишился сна и покоя, он не находил себе места, и вот уже сама Элла проводила сеансы, а он только сидел рядом, иногда подсказывая ей, что нужно делать.

В один из дней Элла застала его за бокалом вина, и, полностью расклеившись, майор Патов поведал ей о своей любви, о своей ошибке, и о том, что готов ради Клер на любые подвиги. Только вот герцог дю Лей теперь не позволяет ему жениться на Клер. Репутация ее испорчена, никто не знает, где она, и женившись на подобной девушке, он потеряет вход в хорошие дома. Новой жертвой была выбрана племянница графа Летицкого, Зинаида, очень молодая и симпатичная. Зина строила ему глазки, но Патов и смотреть не хотел на нее. Его мучило чувство вины за сломанную жизнь Клер, он стал пить, и никак не мог заставить себя взять в оборот хорошенькую Зинаиду.

— Но почему же герцог может запретить вам что-то? — спросила Элла видя, что он готов отвечать на любые вопросы.

Патов поднял на нее глаза, полные слез.

— Он воспитал меня, как сына. Вытащил из трущоб, когда мать моя умерла, взял в свой дом.

— А ваш отец?

— Мой отец умер еще раньше. Герцог когда-то был его другом. И не бросил меня в беде. Я же не могу отплатить ему неблагодарностью, когда он попал в беду, и все его деньги сгорели в последнем бунте. Он потерял все! И остатки привез мне, чтобы я сделал хорошую партию. Что же мне остается?

Элла сжала губы. Ей не было его жалко. Она любила его любым, и ей было все равно, что скажет герцог, когда несчастный майор Патов женится на рыжей бесприданнице.

Кузьма Антонович не оставил Патова в покое. Немного окрепнув, он прислал ему вызов, иронично предложив стреляться ночью на кладбище, где был похоронен поэт. Свидетели Патову были не нужны, но к его чести, трусом он не был. Придя первый раз на встречу, он обнаружил, что Кузьма Северин лежит без сознания в канаве, второй же раз был такой туман, что ему мерещились призраки, голоса, и он совершенно не видел противника. Послав пулюна удачу, он вдруг отчетливо увидел Клер. Испугавшись, что место, время и погода сыграли с ним злую шутку, Андрей метнулся за кусты, но Клер не исчезла. Она бежала среди могил, и он последовал за нею. Он видел, как Клер бросилась к могиле Павла Анисимова, стала раскапывать землю, и решил на этот раз, что она сошла с ума. Но вот в ее руках оказался синий шарфик! Патов закрыл глаза, чувствуя всю абсурдность ситуации. Клара стояла с шарфом в руках, а он не смог удержаться, шагнул к ней, выставил вперед руки, и заставил ее снова принять его за Павла. Клер легко поддалась на провокацию, она не боялась его, и сопротивление ее не было долгим. Он снова мог целовать ее, как в церкви, только на этот раз не был готов отпустить. Вынужденный ухаживать за Зинаидой Летицкой, он не мог расстаться с Клер. Заслышав шаги, Патов выругался, и приказал Клер найти его квартиру. Он бежал, оставляя ее другому, но знал, что она сама придет к нему.