Книга Клер, страница 63 – Валерия Аристова

Элла была не из тех, кто впадает в отчаяние. Посчитав, что удача улыбается тем, кто ловит ее за хвост, она стала ловить удачу. И удача улыбнулась ей.

Герцог дю Лей появился в доме на Тверской февральским днем. Элла вместе с другой ассистенткой как раз занималась разбором реквизита со вчерашнего вечера, когда услышала голоса.

— Мой мальчик, ваша Москва погубила Наполеона и чуть не погубила меня! — голос звучал уверенно, но немного надрывно, как бывает у расстроенных пожилых мужчин, привыкших командовать, но не привыкших к неудобствам, — завалило все так, что лошади с трудом вывезли!

— Обычное дело, отец, — рассмеялся Андрей Сергеевич, — тут зимой всегда так.

Элла выглянула из своей комнаты в щелку двери.

Андрей Сергеевич стоял рядом с высоким пожилым мужчиной, красивым, немного полным, с мужественным лицом старого генерала. Тот скинул шубу на руки лакею и остался в темном костюме, который шили явно лучшие портные Парижа.

Они прошли в гостиную, и Элла, оглядываясь и боясь быть пойманной за подслушиванием, прошла за ними. Элла спряталась за портьерой, в то время как лакеи принесли вина, и Андрей Сергеевич теперь стоял перед пожилым гостем, сидящем в кресле у жарко пылающего камина.

— Да, теперь мы окончательно и бесповоротно разорены, — герцог развел руками, — и ничего не осталось. Дом этот тоже придется продать.

Андрей Сергеевич опустил голову, задумался.

— Ты можешь жениться на наследнице, — сказал герцог.

Сердце Эллы упало.

— Кто же выдаст наследницу за гипнотизера? —удивился Андрей.

— Есть на примете одна наследница. Мы едем в столицу.

Впервые Элла пожалела, что не обладает богатством. Более того, никакого приданого у нее не существует, кроме трех сундуков с разного рода тряпками. Как превратить тряпки в золото она не знала, поэтому должна была спасти наследницу от жестокой участи быть обманутой майором Патовым и человеком, которого он называл отцом.

Элла прислонилась к стене, закусив губу. Что делать, она не знала. Но удача и тут не обошла ее стороной.

Уговорить мать и сестру отправиться к родственникам в Петербург было делом одного дня. Элла не зря считалась лучшей ученицей Патова. Уже вечером Ирина вдруг вспомнила, что давно мечтала навестить кузину Ольгу. Несмотря на то, что маменька чувствовала себя плохо, Ирина уговорила ее написать сестре. Елена Рудольфовна ответила быстро, и вот уже сестры стоят на вокзале, ожидая свой вагон. Элла торжествовала. Она была готова сразиться за Патова со всем Петербургом.

Каково же было ее удивление, когда Патов начал наступление на ее кузину Клер! Элла знала, что отец Клер весьма богат, но никогда не думала, что настолько, что ее приданое может заинтересовать такого человека, как герцог дю Лей. Однако немного разведав обстоятельства дела, она убедилась, что Клер весьма богатая наследница, и что кроме недвижимости в Петербурге, Твери и большого имения под Тверью, она получит в приданое дом в Париже. Именно этот дом больше всего интересовал герцога, и теперь на Клер открылась самая настоящая охота. В центре Петербурга был снят огромный особняк, наняты слуги, и майор Патов стал устраивать вечера для избранного круга, куда мечтали попасть все, кто когда-либо причислял себя к высшему свету.

Клер Велецкая не желала ездить на его вечера. Она и знакомиться с ним не хотела, и чаще всего Андрей видел ее под руку с ее женихом, Кузьмой Севериным. Красивая настолько, что захватывало дух, Клер казалась воплощением его мечты. Высокая, стройная, с огромными глазами, она мало улыбалась и старалась держаться в тени. Патову так и не удалось быть ей представленным. Кузьма Антонович был начеку, а танцевала Клара только с теми, кто успевал в начале бала записаться в ее карточку. Патову претила сама мысль оказаться в толпе ее поклонников и умолять о танце. Андрей Сергеевич начал злиться, и вскоре имбыл разработан целый план покорения неприступной красавицы.