Книга Девушка, изгоняющая духов, страница 35 – Эстер Пак

– Приму молчание как знак согласия. Что ж, во сколько мы увидимся завтра?

Пхарё последовал за мальчиком в просторный сад.

В этом саду не было ничего живого: его украшали деревья с листьями из нефрита, цветы из драгоценных камней, хрустальный пруд и птицы на пружинах, мастерски созданные чьими-то руками.

– Сюда. – Мальчик склонил голову и ушёл.

Там стояло большое кресло-качалка. Пхарё вежливо сложил руки и склонил голову перед пустым креслом. Чёрные волосы и красные серьги Пхарё спадали на его плечи.

– Приветствую вас, королева Ододжоннюн.

Когда Пхарё поднял голову, в пустом кресле возникла женщина.

Королева Ододжоннюн.

Так звали одну из десяти королев ада, правящую десятым, самым глубоким уровнем. Половину улыбающегося лица этой величественной женщины скрывала маска^[19], а её роскошное одеяние было сшито из множества слоёв разноцветного шёлка.

– Сумасшедший змей, змеюка. Как поживаешь? – Низкий, грубый голос разнёсся далеко во все стороны.

Стоило женщине сделать шаг, как раздался громкий гул, и большие камни в саду задрожали. Пхарё низко склонил голову.

Губы, что виднелись под маской, дрогнули.

– Доволен, что покинул место, где ты должен быть, и пришёл в мир живых?

От шагов королевы всё вокруг дрожало, как от землетрясения. Пхарё напрягся, чтобы устоять на ногах. Джоннюн, заметив это, рассмеялась.

– Госпожа Джоннюн, разве не благодаря вашей бескрайней милости я могу с комфортом оставаться в том мире? – ответил Пхарё.

Королева только усмехнулась. Она окинула взглядом Пхарё:

– Разве мир людей не всегда одинаков? Он наполнен жадностью и бесполезной суетой. А ещё… ты совершенно такой же. – Джоннюн сделала лёгкий жест в сторону Пхарё.

– Кха!..

В тот же миг его ноги подкосились, и он упал, словно огромная сила потянула его наземь.

– Как странно. Больше всего хлопот доставляют те, кто забыл своё место.

Земля под коленями Пхарё постепенно проседала всё ниже и ниже.

– Не понимаю, как змеюка вроде тебя смеет стоять перед самой Джоннюн с прямой спиной. Раз уж ты змея, разве не должен ползать, распластавшись ниц?

ГоловаПхарё впечаталась в землю. Казалось, будто невидимая нога вдавливает её всё глубже. Длинные волосы разметались.

– Теперь ты смеешь игнорировать мой приказ вернуться в загробный мир?

– П-прошу прощения… Госпожа Джоннюн, вы и сами знаете, что я служу Йомре^[20]!.. Ыкх!

– Как ты смеешь помещать на одни весы Йомру, о которой неизвестно даже, жива ли она сейчас, и меня, стоящую прямо перед тобой?

Пхарё, лежащий ничком, вспомнил Её лицо. Той, ради кого он живёт. Той, за кого готов умереть.

«Пхарё, так вы любите это существо?»– послышался голос Сомун Бин.

Пхарё закусил губу. Нельзя было искать Её бесконечно лишь потому, что в Пхарё пылала любовь, с которой он не мог совладать.

– Мне нечего вам ответить.

Джоннюн сжала шею Пхарё, который не согласился ей подчиняться, даже когда она вмяла его в землю. Грубые руки заставили его закашляться. Сквозь маску на Пхарё смотрели смеющиеся глаза. Он попытался высвободиться, но не смог пересилить Джоннюн.

– Конечно. Йомра так заботилась о тебе, кормила и воспитывала. Хотя ты был всего лишь змеёнышем, готовым вот-вот подохнуть.

Тц.Джоннюн цокнула языком и ослабила хватку.

Пхарё повалился на землю, а королева смотрела на него с ухмылкой.

– Что? Ты решил, что стал для Йомры чем-то особенным, а? – спросила она ласковым голосом. – Как бы это сказать… Йомра была странноватой. Потому-то ей и нравилось заботиться о ничтожных тварях вроде тебя. Пытаясь понять её, я даже завела лису, но это не помогло. Потому что для королев ада важна не жизнь, а смерть.