Книга Палач Его Величества, страница 84 – Нелли Штерн

– Это распорядитель со своими помощниками, – пояснил Олорион, помогая мне спуститься с коня. – Ему поручено встретить и разместить вас с лордом-канцлером.

– Светлейший, – манерно обратился к генералу один из встречающих, – благодарю, что сопроводили наших гостей, дальше мы справимся сами, – светлейший нахмурился и чеканно ответил:

– Лорд Куоли, за безопасность посланников императора в Бесконечных пущах отвечаю я. Вы можете сопроводить нас.

Тут как раз и начальство подоспело. Легко спрыгнув со своего скакуна, он приблизился к нашей паре и встал рядом со мной.

– Лорд-канцлер, – учтиво поклонился тотсамый распорядитель, – рады приветствовать вас и вашу спутницу.

Спутницу? Хм, пусть так. Я взяла Дарэла под локоть к его удовольствию, и мы чинно шагнули на ступени. Неприятный холодок снова поселился внутри. Совсем скоро мне предстоит встретиться лицом к лицу со своим кошмаром. Только в этот раз все будет по-другому. Той восторженной девочки, что была влюблена в прекрасного эльфа больше нет. Теперь есть новая я. Надеюсь, моя броня выдержит и не рассыплется жалким стеклом.

– Прошу, – прервал мои раздумья плавный голос распорядителя.

Он толкнул широкие двухстворчатые двери, и мы оказались в богатой гостиной: удобные плюшевые диваны, невысокий изящный столик темного дерева, у окна обеденная зона, небольшой книжный шкаф, пушистый светлый ковер на полу, магические шары-светильники на высоких массивных ножках, словно невероятные цветы, и главное чудо – источающий приятный жар камин. К слову, настоящего огня не было, что, учитывая трепетное отношение эльфов ко всему живому, было понятно. Тепло вместе с загадочным красноватым светом давал особый артефакт, вмонтированный в портал.

Из гостиной вели две двери в спальни. Я заняла ту, что справа. Нам милостиво позволили привести себя в порядок после дороги, а дальше нас ожидал Его Величество эльфийский король.

Оказавшись в одиночестве, достала из сумки свой мундир Канцелярии Тайных Дел. Благодаря особой ткани он совершенно не мялся и почти не пачкался. Нужно было только регулярно подновлять бытовое заклинание. Сапоги также были в идеальном порядке. Провела расческой по кудрявым волосам. Намокнув от снега, они еще сильнее завивались и совершенно не хотели принимать хоть какую-то форму. Со вздохом собрала непослушные локоны наверх, скрепляя заколкой. Ее мне подарил отец. Взглянула на себя в зеркало и осталась вполне довольна увиденным.

– Свежа, как роза! – довольно пропела я.

Белоснежная кожа с легким румянцем, алые раскрасневшиеся на морозе, а, может, и от поцелуя Риона, губы, сияющие фиалковые глаза. Китель и узкие брючки сидели превосходно. Подмигнув сама себе, вернулась в гостиную, с удивлением выхватывая обрывок интересного разговора:

– Я не уступлю тебе, Дар, и буду добиваться любимой женщины, – гневно прошипел Олорион и осекся, увидев меня.

– Мари! – собранно произнес Новайтэс. – Идем, ЕгоВеличество не любит ждать.

Кивнула и решительно направилась следом за мужчинами. Как бы там ни было, но я не должна, просто не имею права жестом или словом показать, насколько личной для меня может стать монаршая аудиенция.

Лорд Куоли снова вел нас по широким белоснежным коридорам. Пройдя через несколько постов охраны, мы, наконец, оказались перед дверями в малый кабинет, как объяснил распорядитель. Он вошел первым, а затем вернулся за нами. На секунду я замешкалась, и тогда Дарэл крепко взял меня за подрагивающие пальцы и сжал в жесте поддержки. «Я с тобой», – говорили его серьезные серые глаза совсем как тогда ночью в палатке. Кивнула и выпрямила спину.