Книга Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью, страница 135 – Катерина Кант

– Трус! Ты забыл, что единственное наше отличие от них – это отсутствие крыльев? – парировал Трексиан, его глаза пылали вызовом.

– Ну да, а ещё численность. Подумаешь, столь "незначительный" факт! – саркастично бросил его оппонент.

– На нашей стороне внезапность! Напасть на драконов ночью, пробраться в их чертоги подобно бесшумным теням и уничтожить их правителя! – продолжал разгорячённый Трексиан, сжимая кулаки.

Вожак поднял руку, и за столом наступила тишина. Его голос прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась железная власть:

– Твои амбиции до добра не доведут, Трексиан. Ты слишком импульсивен и горяч. Да, ты искусный воин, но ты не стратег. Без холодного расчёта твои планы обречены на провал.

Трексиан замолчал и опустил взгляд под тяжёлым взглядом вожака. Его пыл угас так же быстро, как и вспыхнул. Вожак выдержал паузу, оглядел собравшихся и продолжил говорить с той же властной уверенностью:

– Мы не можем действовать бездумно. Любое наше движение должно быть выверено до мельчайших деталей. Драконы сильны не только физически – их сила в их объединённости и древней мудрости. Если мы хотим победить их, нам придётся использовать не только оружие, но и разум. Сегодня мы устраиваем пир в честь нашего похода и удачного улова, – произнёс вожак, его голос звучал громко и властно, перекрывая шум за столом. На этих словах он бросил на Катерину горячий взгляд, от которого ей стало не по себе. – Я не желаю слушать споры о войнах. Давайте отдыхать и веселиться! Пейте, ешьте, наслаждайтесь обществом прекрасных дев!

Едва он закончил говорить, откуда-то раздалась весёлая мелодия. Звуки незнакомых Катерине инструментов наполнили сад, переливаясь звонкими аккордами. С первыми нотами на площадку вышли красивые танцовщицы в лёгких, почти прозрачных нарядах. Их движения были грациозными и завораживающими, а полуобнажённые тела ловко подчёркивали каждое движение музыки. Варвары встретили их появление громогласными криками одобрения, стуча деревянными кружками по столу и требуя продолжениязрелища.

Тем временем вожак поднялся из-за стола. Его движения были неторопливыми, но полными уверенности, словно каждый его шаг был заранее продуман. Он неспешно направился прямиком к Катерине, полностью игнорируя остальных наложниц. Его пристальный взгляд не оставлял сомнений в намерениях.

Катерина на миг застыла, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Её сердце заколотилось быстрее, а пальцы невольно сжались в кулак. Вот он – час расплаты. Она знала, что этот момент рано или поздно наступит.

Тадеус подошёл к ней вплотную, его присутствие казалось давящим и неотвратимым. Остальные наложницы с завистью и раздражением наблюдали за происходящим, но никто из них не осмелился ни возразить, ни привлечь внимание господина к себе.

– Идём, – коротко бросил он, властно взяв Катерину за руку.

Его хватка была крепкой и не терпящей возражений. Он потянул девушку за собой в сторону тёмных коридоров своего дома. Катерина попыталась замедлить шаги и остановить его:

– Я полагала, ты хочешь присутствовать на празднике… – осторожно начала она, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

– Тебя я желаю гораздо больше. И довольно давно, – ответил он мрачно, даже не оборачиваясь.

Слова прозвучали как приговор. Катерина содрогнулась от его тона и осознания своей беспомощности. Она понимала: никто не придёт ей на выручку. Здесь она была одна против этого дракона, который ставила её ниже пыли под ногами. Будучи однорукой и лишённой свободы выбора, она чувствовала себя уязвимой как никогда прежде.