Онлайн книга «Смерть»
|
Он нашел нас. Я судорожно ахаю. Бен. Бросаюсь к кроватке. В темноте почти ничего не видно, но он лежит совсем неподвижно, и мне так страшно… Я хватаю его, прижимаю к себе и подавляю рыдания, услышав его глубокое ровное дыхание и ощутив, как шевелится теплое тельце. Он жив. Меня охватывает такое облегчение, что от слабости я чуть не падаю на колени. Но даже этой радости хватает ненадолго. Беги, Лазария! Если Смерть еще и не здесь, то будет, и совсем скоро. Может быть, Бен невосприимчив к нему, а может, мне просто повезло, что я почувствовала приближение всадника раньше, чем он выкосил этот город. Я хватаю детские рюкзаки, специально купленные месяц назад, и дрожащими руками застегиваю ремни на себе, чтобы потом уместить в них беспокойно завозившегося Бена. Все это проделываю автоматически, в каком-то отупении, вызванном паникой. Взять тревожную сумку. Ее я собирала как раз для такого случая. Срываю сумку с крючка и, забросив за спину, выбегаю наружу, в холодную ночь. Вскакиваю на велосипед. Хоть бы успеть. Хоть бы оказалось, что все это мне просто привиделось. Я меняю свои заклинания, надеясь на лучшее, но боясь худшего. Не представляю, в какую сторону мне направиться. Впрочем, отъехав недалеко, слышу, как скулит собака. Я качу на звук, от ужаса не в силах даже вздохнуть. Миновав пять домов, я снова слышу собаку – она рвется с привязи, бьется о гнилыедеревянные ворота и тявкает. Доехав до самых ворот, берусь за щеколду, потом медлю, подготавливаясь. Опускаю глаза на Бена – он успокоился и с любопытством вертит головой. – Ну вот, Бен, все хорошо, – говорю я, успокаивая скорее себя, чем его. – Сегодня мы с тобой не встретим Смерть. Отперев ворота, освобождаю собаку. Бедолага тут же уносится вперед по улице, а я еду следом. Пес несется через дворы, срезает углы, пробирается сквозь кустарники. Несколько раз я теряю собаку из вида, но каким-то образом мне удается снова и снова выходить на ее след. Все смешалось в вихре адреналина и инстинктов, однако к восходу солнца Александрия остается далеко позади нас, и Бен до сих пор жив. Только теперь я разрешаю себе подумать о том, что произошло. Он нас выслеживает. Наверное, Смерть никогда не остановится. И он все ближе. ______ Мы с Беном находим новый город, новый дом, где можно жить, и я получаю новую работу. Здесь нам далеко не так удобно и комфортно, как было в Александрии, но виню я в этом отнюдь не новое место. Просто мое ощущение защищенности дало глубокую трещину. И, прямо скажем, не без причины. Не проходит и месяца, как этот дьявол отыскивает меня снова. И снова. И снова. Я мечусь по Луизиане, затем возвращаюсь в Техас. Поселиться рядом с городами мертвецов боюсь: меня и так до сих пор мучают кошмары о поднятых Смертью трупах, преследующих меня и Бена, но ехать дальше на восток – это тупик: Танатос основательно зачистил большую часть тамошней территории. Поэтому, скрепя сердце, я выбираю юго-запад. Если получится добраться до побережья, то, возможно, нам с Беном удастся попасть на какой-нибудь корабль. Если и этот план не сработает, прорвемся через Техас и отправимся на запад, где есть еще земли, не тронутые Смертью. Год назад подобный план, полный неопределенности и безумных трудностей, поверг бы в ужас деревенскую девчонку вроде меня, прожившую первые двадцать лет жизни в комфорте и стабильности. Но горше всего то, что я уже давно не та девчонка, вышивавшая на своих джинсах ромашки и любившая самозабвенно торговаться на рынке. Общение со Смертью радикально меня изменило. |