Книга Горячий шоколад в зимнюю ночь, страница 124 – Софи Анри

– У меня нет времени. Деньги нужны срочно.

– Не скажешь зачем?

Я понимал, что если расскажу ему правду, то он поймет, в каком безвыходном положении я нахожусь, и попытается мной манипулировать. Какого бы лапушку ни пытался строить из себя Джордж, я знал: в первую очередь его заботит его собственный кошелек.

– Нет. Но при желании, судя по всему, ты сможешь разнюхать и эту информацию. Так что, может быть, уже перейдем к сути?

Вернулась официантка и принесла кофе, бутылку воды и стакан.

– Спасибо. – Джордж томно улыбнулся девушке, обнажив неестественно белые зубы, и та чуть в обморок не упала от восторга.

Я ограничился лишь коротком кивком. К тому же девушка едва удостоила меня скучающим взглядом – все ее внимание было приковано к Джорджу.

Когда она ушла, Джордж взял с блюдца салфетку и усмехнулся, заметив на ней запись, сделанную корявым почерком, словно кто-то очень торопился.

– Освобожусь после шести, Лаура, – вслух прочитал он. – Даже номер оставила. – Он повертел в руках салфетку, а потом смял ее и бросил на стол, чем вызвал у меня удивление. – Чего так смотришь? У меня есть девушка, которую я люблю, и подобные интрижки – не моя история, – серьезно сказал Джордж. – Так на чем мы остановились?

Я открутил крышку бутылки и, проигнорировав стакан, сделал несколько глотков прямо из горлышка.

– Мне нужны деньги, срочно.

Наконец Джордж понял, что я не настроен на задушевные беседы, и сказал серьезным тоном:

– Ты должен понимать, что какому-то новичку без имени большую сумму заработать будет крайне сложно.

– Но этовозможно, ведь так?

– Да. Но я не знаю, насколько ты отчаялся и согласишься ли на это.

Да ты, мать твою, даже не представляешь, насколько я отчаялся.

– Говори.

Джордж откинулся на спинку дивана, раскинув мускулистые руки в сторону, и лениво осмотрелся по сторонам. За соседним столиком справа от нас разместилась шумная семья с двумя детьми, которые ковыряли десертными вилками булочки со сливочным кремом так, что крошки от них разлетались по всему столу, а родители этого будто не замечали. Слева по-прежнему сидел Мэтт в наушниках; он потягивал через трубочку молочный коктейль из большого бумажного стакана и пялился в экран телефона. Убедившись, что никому нет дела до нас, Джордж склонился над столом и приблизил ко мне лицо.

– Тебе нужно будет выиграть в трех проходных поединках, чтобы попасть на закрытый бой.

– Сделаю, – уверено ответил я, хотя понятия не имел, кем будут мои соперники.

– Это не обычный бой, не для общей массы, а для искушенных зрителей.

До меня сразу дошел смысл его слов. Пусть я ни черта не шарил в этой теме, зато посмотрел достаточно боевиков.

– Искушенные – это те, кто любит больше крови и зрелищ? – спросил я ровным тоном, пока Джордж неторопливо попивал кофе, словно мы сплетничали о жизни голливудских звезд.

– Тише-тише. Но да, ты все верно понял.

– А говоришь, бои не подпольные, – невесело хмыкнул я.

Джордж пропустил колкость мимо ушей.

– Чтобы заработать нужную сумму, ты должен слить финальный бой.

– Что? Это еще зачем?

Маска добродушия слетела с лица Джорджа. Он сложил руки в замок, оттопырив вперед указательные пальцы, словно имитируя пистолет.

– Ты же понимаешь, что в первую очередь эти бои – просто шоу. Кровавое и жестокое, но шоу. И никто не станет платить деньги за шоу, в котором главную роль играет неизвестный неудачник, особенно если он появится всего раз, а потом свалит с денежками в закат. Если хочешь разбогатеть, тебе придется построить карьеру и стать нашей звездой. Но если тебе нужны быстрые деньги – придется испачкать руки и личико.