Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1, страница 80 – Мильчха

– Мне хватит и того, что герцог принял мой платок, – продолжила Лериана, внутренне торжествуя. – Кстати, это правда, что раньше он ни от кого их не принимал? Мне, право, неловко, что я не знаю, как герцог относился к другим дамам, я ведь на охоте впервые. Буду очень признательна вам за подсказку.

Интересно, как Вивиан Шамаль избавлялась от платков, которые тщетно вышивала для герцога? Наверняка в ярости выбрасывала в мусорный бак.

«Что ж, мой платок повязан на рукояти его меча, а твои гниют на помойке», – думала Лериана, невинно взирая на Вивиан.

Стефани с Кристин посмотрели на Лериану так, будто у нее внезапно выросли рога, Вивиан же довольно долго не могла произнести ни слова.

– О, неужели я проявила бестактность? – обеспокоенно спросила Лериана.

Ответом ей стал странный скрежещущий звук.

«Это Вивиан скрипит зубами? Хм, где же ее изящество?» Стараясь не рассмеяться, Лериана громко сказала:

– Мисс Шамаль! Вам на зуб попал камушек? Я только что слышала скрежет! Выплюньте его, это опасно!

Теперьуже Лериана накрыла руку Вивиан своей и изобразила на лице участие, сказав красавице, что нет ничего стыдного в том, чтобы сплюнуть за столом, ведь речь идет о здоровье. Вивиан, у которой, конечно, не было во рту никакого камушка, выдавила из себя улыбку и заверила, что все хорошо.

Кто-то на другом конце стола захихикал, и Вивиан покраснела как помидор.

Лериана наслаждалась победой и сквозь прозрачную стену разглядывала, что происходит снаружи. Шатров стало больше; рыцари группками передвигались в различных направлениях – должно быть, приступили к выслеживанию чудовищ. Они будут заняты этим до конца дня.

«Но почему, в самом деле, не видно герцога?»

Сколько бы Лериана ни вглядывалась, она не могла рассмотреть ни его, ни Адама, ни Энсли.

Заметив ее озадаченный взгляд, Вивиан опять не сдержалась:

– Не волнуйтесь, что-нибудь он обязательно вам добудет.

– Конечно! Герцог не захочет, чтобы над его невестой смеялись, – с готовностью поддакнула Стефани.

– Он же принял у вас платок, чтобы этого не случилось, – с гаденькой улыбочкой завершила Кристин, и Вивиан довольно хмыкнула.

– Именно. Ему пришлось взять платок, чтобы мисс Макмиллан не потеряла лицо. Так что убьет для нее и одного монстра, – подхватила Вивиан.

Она выделила слово «одного», давая понять, что это ничто по сравнению с тем, сколько добычи принесут в дар ей самой.

Лериана едва слышно цокнула языком. Если Вивиан влюблена в герцога, то как может так уничижительно о нем говорить?

– По-моему, приятнее получить один дар от любимого человека, чем множество даров от нелюбимых, – спокойно ответила Лериана и пригубила вино. – Иногда один-единственный поступок важнее сотни подвигов. Вы так не считаете, мисс Шамаль?

Лериана отставила бокал с вином и, улыбаясь, взглянула на Вивиан.

– Почему вы спрашиваете об этом меня? – опять закипая, спросила та.

– Думаю, вы лучше всех понимаете, о чем я говорю.

– Ах ты… – чуть не сорвалась на грубость первая красавица королевства.

Она поджала губы, словно запрещая себе продолжать, и нервно забарабанила ноготками по столу. В зале наступила гнетущая тишина.

«Все знают, что Вивиан добивалась любви герцога».

Лериана опять взяла в руки вилку и нож. Тишину нарушали лишь постукивание ее столовых приборов и нервная дробь Вивиан.