Онлайн книга «Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1»
|
– О… Только сейчас Лериана обратила внимание на спутницу Вивиан, молодую женщину невысокого роста. – Это Присцилла Эритиль, жена маркиза Эритиля. – Того усатого типа?! Маркизу-усачу на вид было никак не меньше сорока лет, а Присцилла выглядела от силы на двадцать. Вот же негодяй! Лериана покачала головой. – Жены потомственных аристократов регулярно проводят встречи… – начал объяснять Ноа. Они организовали своего рода закрытый клуб. Без названия. И никто не знал состава участниц. Ходили лишь слухи о том, что жены самых важных людей королевства периодически собираются вместе, чтобы приятно провести время за беседами. А так как жены имеют власть над мужьями, а мужья – главные игроки на политической сцене Чеймерса, собрания клуба нельзя сбрасывать со счетов. Некоторые даже шутили, что именно эти женщины управляют королевством. Ноа взял два бокала вина с подноса подошедшего к ним официанта и вручил их Лериане. – Я хочу, чтобы ты познакомилась с Присциллой и получила от нее приглашение. Лериана уставилась на бокалы. «Он думает, я предложу ей выпить и мы тут же станем подругами?!» – Не подведи. В его голосе не было и намека на просьбу – он отдавал приказ. Наверняка Ноа все продумал заранее. Лериана хмуро взглянула на него и сказала: – Ты же мне не доверяешь. Герцог вопросительно поднял бровь. – Как ты можешь допустить, чтобы я попала на их собрание и говорила все, что мне взбредет в голову? Ноа усмехнулся. – Главное, попади туда… Я привык использовать все доступные мне средства. «Не слишком ли ты самоуверен?» Раздраженно фыркнув, Лериана развернулась, чтобы идти, но внезапно опять повернулась к герцогу. – Ты у меня в долгу, ясно? В очень большом долгу. Я, знаешь ли, привыкла использовать все доступные мне средства. Сверкнув глазами, Лериана показала ему язычок и ушла, не дожидаясь ответа. Глядя ей вслед, Ноа тихонько рассмеялся. * * * «Как же с ней познакомиться?» Лериана неторопливо кружила по залу, поглядывая на Присциллу. Та ни на шаг не отходила от Вивиан. Сначала Лериана подумала, что они подруги, но вскоре засомневалась. «Присцилла больше похожа на ее служанку…» Вероятно, неравные отношения установились между женщинами давно. Вместо того чтобы подозвать официанта, ВивианШамаль привычным жестом передавала Присцилле пустую тарелку или пустой бокал, а та безропотно их принимала и сама относила официантам. «Что же делать?..» Взглянув на бокалы с вином в обеих руках, Лериана вдруг поняла, как должна поступить. Занятая своими мыслями, она забыла, что, как магнит, притягивает чужие взгляды. Когда у нее созрел план и она, немного побледнев, стала сосредоточенно пробираться в нужную ей часть зала, двое мужчин обернулись в ее сторону и заговорили, не понижая голоса. – Кажется, когда-то вам поступало предложение рассмотреть кандидатуру мисс Макмиллан в качестве невесты? – Да, верно. – Как же вы могли упустить такой шанс?! – Раньше она только пряталась по углам и глаз от пола не поднимала. Я и не знал, что она такая красавица. – Герцогу везет, как всегда… Кстати, вы уже знаете, что он учудил в прошлый раз?.. Мужчины засмеялись. Лериана слышала каждое их слово. Не этим ли господам она обязана испытанным ранее странным чувством, что за ней наблюдают? Лериана опустила голову ниже, не желая встречаться взглядом ни с одним из гостей. |