Онлайн книга «Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1»
|
«Безродная нахалка», – мысленно перевела Лериана смысл сказанного и опять мило улыбнулась. – Благодаря заботе его величества у женщин появилось больше возможностей для саморазвития, и мы, молодое поколение, естественно, спешим ими воспользоваться. Поэтому и выглядим более решительнымии уверенными в себе, чем предыдущее поколение. Этого требует время перемен, будьте же к нам снисходительны. «Скромность давно не в моде, Вивиан, тебе не помешало бы следить за новыми веяниями». Потерявшая дар речи собеседница сверлила Лериану глазами. – Мисс… – попыталась привести ее в чувство маркиза, осторожно коснувшись рукава. В воцарившейся тишине послышался щелчок фотокамеры. Лериана удивленно обернулась и увидела, как официанты бросились к папарацци, незаметно подкравшемуся к женщинам. Лериана вздохнула. Похоже, она уже знает, какая фотография украсит первую полосу завтрашней газеты. – Вы преуспели в науках, мисс Макмиллан, но вам также стоит брать уроки хороших манер. Да будет вам известно… Вивиан, к которой вернулся дар речи, видимо, решила дать свой урок этикета, но ее внезапно прервали на полуслове: – Кого я вижу! Неужели это сама Вивиан Шамаль?! – Ник? – удивилась Лериана. Все взгляды устремились к огромному мужчине. Тот приближался к ним с бокалом шампанского, который держал, как обычно, оттопырив мизинец. Впрочем, бокал он тут же сунул пробегавшему мимо официанту. – Извините, пропустил ваше появление. Вы сегодня какая-то неприметная. – Ник Маддокс… – прошипела Вивиан Шамаль. Лериана постаралась не выдать своего изумления. Куда только делись выдержка и элегантность без пяти минут королевы? – Тело как у медведя, а пронырлив, как крыса. Уже подобрался и к мисс Макмиллан? Вы двое, похоже, спелись, – ядовито продолжила Вивиан. Словно не слыша, что она говорит, Ник поднес ко рту кулак и громко чихнул прямо на Вивиан. Даже Лериана на миг потеряла контроль над собой; что до Присциллы, то та побелела как мел. – Ну вот, опять эта аллергия на рыжие волосы, – хохотнул Ник. Аллергия на рыжие волосы? Лериана чуть не хохотнула следом. Вивиан побагровела от гнева. Увидев, что ее руки сжимаются в кулаки, Ник довольно улыбнулся. Было ясно, что это далеко не первая их стычка. «Противостоять Нику не так-то просто. Аристократические замашки тут не помогут», – подумала Лериана. – Да как ты смеешь!.. Вивиан полностью переключилась на Ника. Он же, улучив момент, повернулся к Лериане и подмигнул. «Так, значит, он пришел помочь мне!» – сообразила Лериана. Увидев, что Маддокс заложил за спину открытую ладонь, она с благодарностью хлопнула по ней своей ладошкой. – Мы все ещене помыли руки, – тут же обратилась она к маркизе Эритиль. – Ах, верно… – робко ответила маркиза. Лериана повела ее прочь от Вивиан и Ника. По пути в дамскую комнату Присцилла то и дело тревожно оглядывалась, словно боялась далеко отходить от подруги. Когда они были почти у цели, маркиза, обернувшись в очередной раз, испуганно спросила: – Они пойдут с нами?.. – Кто? – Те господа. Лериана обернулась и увидела, что за ними следовали пятеро рыцарей во главе с краснооким Адамом Тейлором. Да уж, действительно было чего испугаться. Она хмыкнула и подошла к рыцарям. – Вы не могли бы оставить нас на несколько минут? Рыцари молчали, хотя и казались слегка смущенными. Только Адам оставался невозмутим и через пару секунд отрицательно покачал головой. |