Онлайн книга «Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1»
|
Это были паладины священных земель, почти не посещавшие обыденный мир. Очутиться здесь они могли только по приказу верховного жреца. «Что они здесь делают?!» Встретить прославленных воинов, как известно, сродни чуду. Пока Лериана пыталась придумать хоть какое-то объяснение происходящему, колонна разделилась надвое, открыв для нее проход. Однако она не торопилась идти вперед. Может, лучше обойти рыцарей стороной? Пока Лериана стояла в нерешительности, между рядами воинов показался ребенок. – Лериана! – позвал он. Она вздрогнула. – Его святейшество верховный жрец достопочтенный Хика Теминт! – провозгласил чей-то голос. – Да, это я. Паладины подняли вверх мечи, и они засияли,излучая чудесную силу. Торжествующий Хика стоял в этом сиянии, как будто наслаждаясь всеобщим восхищением. Собравшиеся в огромном зале аристократы и священнослужители как зачарованные смотрели на это великолепное представление. «Он ведь призвал паладинов не для того, чтобы устроить шоу? – подумала Лериана, рукой прикрывая глаза от слепящего света. – Как же ярко…» * * * С настороженностью бездомной кошки Хика наблюдал за растерянной Лерианой. Она не была впечатлена, когда узнала, кто он такой. Видимо, знатных людей впечатлить труднее. Поэтому-то и понадобилось устроить «парад». Нужно было показать ей, насколько велик его святейшество верховный жрец. Он открыл врата в священные земли и призвал сияющих паладинов. Однако Лериана реагировала вовсе не так, как он ожидал. «Этого ей недостаточно?..» Может, надо было сводить ее в священные земли? Может, его огромная статуя в самом центре священных земель произвела бы на нее впечатление? Взгляд Хики упал на Уэйда, и сразу вспомнились его слова. «Что ж, – подумал жрец, – самое время показать свое дружелюбие». Только как это сделать? Он прожил полтора века без друзей и родных. Хика напряг память. В совете старейшин священных земель иногда звучали рассказы о внуках. Порой кто-нибудь из старейшин даже пытался вовлечь его в разговор… – Моя внучка ходит за мной и лопочет: «Дедушка, дедушка». Такая миленькая… – Твоя внучка еще не выросла? Она что, отсталая? – Эта родилась, когда мне стукнуло восемьдесят. Еще совсем малышка. Ну разве не прелесть? – А ты не слишком стар для этих телячьих нежностей? – Взгляните на фото. Я собираюсь на днях привести ее сюда. Красавица, правда? – Да ты совсем помешался. Тут совет старейшин, а не детский сад. – Вы просто не понимаете, какое счастье растить детей. Только взгляните, какая она милашка! – Букашка, а не милашка. Отстань от меня. Благодаря чудесной силе верховные жрецы жили дольше обычных людей и позже старели. Им не разрешалось вступать в брак, но разрешалось усыновлять сирот, что они и делали, так как в их распоряжении была долгая жизнь, за которую они успевали воспитать порой даже нескольких детей. Раньше Хика не понимал, как человек может желать, чтобы при нем жил ребенок чужой крови. – Дружелюбие. Дружелюбие, – тихо бормотал Хика, поглядывая на Лериану. Он откашлялся, прочищая горло,и позвал: – Лериана! – Да, ваше святейшество? – В ее голосе чувствовалось напряжение. – Я стану твоим дедушкой. Послышался звук бьющегося стекла. Это Уэйд выронил из рук стакан с водой. Он в ужасе уставился на жреца, пытаясь определить, шутит ли тот или у него началось старческое слабоумие. |