Книга Льдинка для огненного дракона, страница 13 – Мона Рэйн

Когда всё было кончено, осталось чуть больше десяти претенденток. Брат императора отдал свиток слуге и развёл руками.

— На сегодня всё, пока что вы свободны. А завтра начнутся личные встречи с Его Величеством. Время он выберет сам.

Я поднялась и вместе со всеми направилась к выходу, когда его голос остановил меня.

— Леди Фирн, задержитесь, пожалуйста. У меня есть для вас личное послание от императора.

Моё сердце забилось, как пойманная птичка в клетке. Кьяр! Не смог прийти сам, но оставил послание! Для меня!

Мы вышли из зала, проследовав в соседнюю дверь, за которой оказался уютный кабинет с диваном. Забыв о неприятной прохладе, мучившей меня в зале, я ждала. Герцог не торопясь прошёл по кабинету, заложив руки за спину.

— Леди Мариан Фирн, незабываемая звезда Севера!

Его тон мне сразу не понравился.

— Сегодня пришло письмо от вашего опекуна. Он обвиняет вас в краже бумаг и подделке его подписи. С сожалением вынужден передать вам, что император исключает вас с отбора.

Мне стало трудно дышать. Сердце сжалось, мысли лихорадочно заметались в голове. Вот и всё! Не следовало давать волю своей фантазии. Как же теперь больно.

Настенные часы показывали половину двенадцатого. До отправки груза на Север оставалось полчаса. Успею ли проскочить в портал, прежде чем меня отправят к Грего?

Я соображала, опустив глаза в пол, и не сразу почувствовала, что герцог подкрался совсем близко ко мне.

—Не огорчайтесь, mia stella, — промурлыкал он, склоняясь к моему уху, — вы по-прежнему сможете остаться при дворе. Может даже со временем станете фавориткой императора. Но сначала — моей.

Спина покрылась липким холодным потом. Губы герцога улыбались, но глаза, словно у хищной птицы, отстранённо следили за моей реакцией. Я помотала головой.

— Нет.

Ответ вышел сдавленным, и наверное, поэтому показался Лавену не слишком уверенным. Его рука ласкающим движением прошлась по моей снизу вверх, подбираясь к широкому рукаву платья.

— Не трогайте меня!

С криком я оттолкнула его руку. На секунду меня будто ослепила вспышка света, в пальцах возникла резкая боль. Не понимая, что происходит, я бросилась к двери, успев на секунду заметить ошеломлённые глаза дракона.

Выйти наружу мне не удалось. Герцог догнал меня, схватил за талию и с силой захлопнул приоткрытую было дверь. Снаружи я успела заметить Энну с округлившимися глазами. Бедняжка ждала меня, а увидела неприглядную правду о своём любимом.

Лавен с силой усадил меня на диван.

— А теперь ведите себя тихо, леди Фирн. Обстоятельства только что изменились.

О чём он говорит? Дрожа от волнения, я постепенно приходила в себя. Сознание вдруг отметило кровь, стекающую по пальцам герцога, и осколки стекла на полу. Что произошло? Откуда взялось стекло?

Лавен присел и поднял один из осколков. Кусочек на его ладони оплавился, острые грани смягчились, а вокруг образовалась небольшая лужица.

— Лёд, — констатировал дракон. Внезапно его тон стал суровым. — Магия льда. Вы знали и умолчали об этом?

— О чём? Я не понимаю о чём вы?

Герцог поднялся, достал из кармана носовой платок и с задумчивым видом вытер руки.

— Возможно ли дожить до совершеннолетия и не знать о даре? — пробормотал он себе под нос.

— О каком даре? — я тоже перешла на шёпот.

Лавен упёр в меня хищный взгляд.