Книга Хозяйка поместья, или отвергнутая жена дракона, страница 24 – Мона Рэйн

— Сейчас?

Доран рассмеялся.

— Похвальное рвение. К сожалению, я обещал помочь кое с чем в деревне. Видите ли, здесь некому покупать мои картины, так что приходится работать, чтобы было на что жить. Быть может, завтра?

— Завтра отлично подходит! Значит с утра прямо здесь?

— Договорились.

Художник встал, поклонившись на прощание.

— Леди Райдель, у меня тоже кое-что для вас есть. — Он протянул мне свёрнутый листок. — Откройте, когда я уйду.

Когда его фигура скрылась из виду, я развернула лист. На нём в несколько линий и штрихов был набросан мой портрет.

Я поставила портрет на своей прикроватной тумбочке, всё ещё не веря происходящему. Грайхолд внезапно перестал казаться мрачной тюрьмой и открылся с другой стороны — как место, полное приятных перспектив.

И всё же оставаться в руках Райделя всю жизнь я не собиралась. А значит, пора было позаботиться о будущем.

Я разыскала Тёртена и попросила его отправиться в деревню к бывшим работникам каменоломни. Надо узнать, кто из них сейчас способен вернуться к работе. Уверена, что ни один из клиентов не откажется от поставок редкого камня. Когда придёт ответ, нужно быть во всеоружии.

Пока управляющий ходил с моим поручением, я снова наведалась в бывшую комнату Арганта. Вещи из шкафа уже давно убрала рачительная Нейла. Я оглядела книги и собрала в отдельную стопку учебники — отнесу в библиотеку. На полке остались только детские энциклопедии и сборники мифов и легенд.

В ящиках письменного стола аккуратными стопками лежали чистые тетрадки, очиненые карандаши, линейки и циркули — всё в таком идеальном порядке, что немедленно захотелось сесть за стол и приняться за работу. Без особой надежды я заглянула в ящик прикроватной тумбочки и довольно хмыкнула.

— Так, а что у нас тут?

В небольшой коробочке, умещавшейся на ладони, была наполовину склеенная модель домика из деревянных деталек. Остальные части лежали вперемешку на дне коробки и в самом домике, как будто его разрушил маленький смерч.

Наконец-то мне попалось что-то личное, принадлежащее дракону. Но несмотря на всю ненависть к Арганту, выбросить домик у меня не поднялась рука. Может, появление Дорана смягчило меня? Я отнесла коробочку в комнату хозяина и оставила на письменном столе.

После обеда Тёртен привёл из деревни бывшего начальника работников каменоломни. С недоверием поглядев на меня, тот объявил, что прежде чем начинать работу, надо посмотреть, в каком состоянии шахта. Пришлось снова отправиться на прогулку в горы. Конспекты я на всякий случай захватила с собой.

На этот раз мы спустились в карьер и зашли в тёмный провал огромного тоннеля, куда убегали ржавые рельсы. Пока мужчины проверяли шахту и инструмент,я присела, оглядывая пути для вагонеток.

Да, это конечно, не столовое серебро почистить, но моя магия в последнее время выделывала настоящие чудеса. А после того, как удалось прожечь сейф, я вообще уверилась в своих силах.

— Работников мало, — услышала я ворчание начальника из тоннеля. — Махать киркой, а потом ещё носить вручную или вагонетки толкать? Будем добывать в час по чайной ложке. Скажи хозяйке, рельсы надо чистить, а может вообще новые класть.

Я хмыкнула, достала из своих записей нужный листок и положила его перед собой. Затем опустила кончики пальцев на ржавые полоски металла, убегавшие в темноту. Надеюсь, коррозия не зашла слишком глубоко.