Книга Подменыш, страница 34 – Ольга Богатикова

– Они точно были золотыми? – недоверчиво спросила Наталья.

– Точно, – мрачно сказала я. – Не сомневайтесь.

– Наверное, вы нашли чью-то заначку, – усмехнулся Матвей. – Или древний клад.

– Где монеты теперь? – грозно произнесла Корнева.

– В старом сарае за ящиком с инструментами, – ответил ее супруг. – Я хотел тебе обо всем рассказать, но забыл. Утром проснулся, а у меня на руках… это.

Он снова вздохнул.

– Золото было проклятым, – сказала я. – Всех, кто его коснется, оно превращает в существо, подобное его настоящему хозяину.

– Это в кого же? – поинтересовался Матвей.

Я подняла на него глаза.

– В цмока.

– В кого? – переспросил Дмитрий.

– В рептилию, – усмехнулась я. – Это тоже поверье – древнее, из глубины веков. Если говорить современным языком, золото обработано ядовитым составом. Слышали истории, как разбойники, укравшие деньги из села, чьи жители погибли от чумы или какой-нибудь другой болезни, сами от нее умирали? Здесь примерно такой же случай. Короче. Золото надо вернуть обратно – положить под камень и закопать. Обратите внимание, Дмитрий, вам нужно сделать это самостоятельно. Никто, кроме вас, не должен его трогать! Иначе вы спровоцируете эпидемию. Золото заразное, понимаете?

– Понимаю, – Корнев стал бледен, как бумага.

– Пока вы будете этим заниматься, я приготовлю мазь. Станете смазывать ею руки, и чешуя пропадет.

– Чего же мы тогда стоим? – всплеснула руками Наталья. – Поехали закапывать монеты! Матрена, готовьте лекарство. Мы мигом обернемся!

Она схватила мужа за локоть, и они поспешно вышли из избы. Матвей дождался, когда за ними закроется дверь, и повернулся ко мне.

– Он превращается в змея? – переспросил он.

– Да, – я кивнула. – Это один из способов их размножения. Золото действительно проклято. Если бы Дмитрий подержал его у себя еще две-три недели, он бы весь покрылся чешуей, а проклятие бы в конце концов его убило. Угадай, куда бы Дмитрий отправился после смерти?

– Надо полагать в Навь.

Я снова кивнула.

– Если Корнев закопает горшок под камнем, проклятие исчезнет?

– К сожалению, нет. Моей мази для этого тоже будет мало. Все это лишь отсрочит его гибель.

– Выходит, чары никак не снять?

Я поджалагубы.

Снять их можно, но для этого надо сделать кое-что еще.

Удивительно. Я ведь могла отказать этим людям. Они мне не родственники и не друзья, а их деньги мне совершенно не нужны. Дмитрий же и вовсе получил по заслугам – за глупость и жажду легкой наживы. А если так, какого же черта я собираюсь ввязаться в дело, которое обязательно повлечет за собой непредсказуемые последствия?..

Вот уж правда, чему быть, того не миновать.

Отправив Матвея заниматься ремонтом в одиночку, я принялась варить состав для будущей мази. Дело продвигалось неспешно. Честно говоря, заниматься им прямо сейчас было не обязательно, однако это позволяло отложить на потом самый главный этап моей работы.

Когда состав принял необходимый вид, я прочла над ним нужный заговор и оставила остывать, а потом, скрепя сердце, отправилась в чулан. Там стоял узкий облезлый шкаф – во времена оны тетя Катя хранила в нем плащи и пальто, которые ей было жаль выбросить на помойку.

Я подставила к шкафу стул и сняла с его верхней полки обувную коробку, полную пожелтевших капроновых крышек, толстых парафиновых свечей, пластмассовых прищепок, разномастных пуговиц, срезанных со старой одежды, и прочих полезных вещей, которые хранятся десятилетиями, но о которых никто никогда не помнит.