Книга Кофе для дракона, страница 110 – Мария Геррер

– Нет, что вы, что вы, – испуганно залепетала Матильда. – Вы не так поняли. Розалина порой болтает невесть что. Она не отличается умом…

– Что вы такое говорите, матушка? – возмутилась Розалина.

– Вот, видите? – указала на дочь Матильда. – У нее истерический характер. Я не могу ее контролировать, увы. А ты помолчи лучше! – прикрикнула она на Розалину. – Глядишь, за умную сойдешь.

Да уж, с родственниками у Арианы точно беда. Но увы, их не выбирают.

– Если хотите сохранить добрые отношения с Арианой и со мной, ведите себя достойно! – строго произнес Бриан. – И тогда небеса пошлют вам счастье и благоденствие. А я всего лишь оборотень-дракон и не в силах выполнять ваши многочисленные просьбы и требования. На этом позвольте откланяться, – герцог одарил дам очаровательной улыбкой и покинул гостиную.

Гулко ударил колокол Главного Собора. Стаи испуганных голубей взметнулись в небо, описали круг над площадью и унеслись прочь, громко хлопая сизыми крыльями.

Ариана сощурила глаза, выйдя из полумрака храма на ослепительно яркий солнечный свет. Она крепко держала Рональда под руку и улыбалась счастливой и немного глупой улыбкой. Но сегодня ей это позволено – она безумно счастлива. Счастлива, как никогда в жизни!

Церемония в Соборе получилась пышной. Ее посетил сам Император с семьей. Коронованных особ сопровождали фрейлины Императрицы, совмещавшие обязанности фавориток Его Императорского Величества.

Матушка и сестра Арианы вели себя очень скромно. Ариана даже удивилась этому. Матушка поздравила дочь и зятя, Ариану поцеловала в лоб и вполне искренне прослезилась от умиления. Розалина была задумчива и несколько печальна, колкостей не отпускала и едких замечаний тоже.

У Собора новобрачных ждала роскошная золоченая карета с герцогским гербом, запряженная шестеркой белоснежных лошадей с пышными плюмажами из страусовых перьев. Немногочисленные гости разместились в экипажах и свадебный кортеж торжественно и неспешно тронулся в сторону замка герцога Бриана.

Звонко цокали по брусчатке подковы, карета мерно покачивалась, Ариана и Рональд самозабвенно целовались, сжимая друг друга в объятиях.

В парадной столовой замка стол ломился от изысканных блюд и благородных вин. Сверкал хрусталь, матово поблескивал фарфор, сияло столовое серебро.

Гирлянды из белоснежных роз обвивали колонны из розового мрамора, свешивались с потолка. Прекрасные белые цветы стояли на столе, украшали большие напольные вазы, их тонкий сладкий аромат наполнял зал.

Его Величество отправил супругу во дворец, а сам явился на обед со стайкой весело щебечущих фавориток. Для Императора и сопровождающих его лиц спешно накрыли еще один стол на небольшом возвышении, где планировали разместить струнный оркестр. Оркестру пришлось расположиться на длинном балконе под потолком зала.

Кроме Императора и фрейлин Императрицы на обеде, разумеется, присутствовали матушка Арианы и Розалина, а также все служащие кофейни.

Маркус занимал почетное место рядом с новобрачными, сидел в высоком кресле и время от времени важно поправлял на своей груди графский герб. Все, как заказывал Маркус – золотой лев на серебряном поле скороной на голове, мечем и кубком в лапах.

Император оценил вклад Маркуса в дело разоблачения принцессы Бенедикты и спасения Отечества от ее коварства. У Бенедикты были далеко идущие планы, она собиралась узурпировать власть и занять Императорский трон.