Книга Несносная невеста генерала теней, страница 162 – Наталья Самсонова

«Неужели Хардвин готов отказаться от земель и людей, живущих там? Но что самое главное, неужели он готов развязать войну?».

— Никакой войны бы не было,—шепнул Хардвин,—Церау неприступен. Это маленькая горная долина и поверь, не каждый отряд способен пройти теневыми тропами.

— А как же Изумрудный Тракт?

— Простреливается с трех вершин,—усмехнулся Хардвин. —Мы не победим Империю, но если захотим —отгородимся и будем торговать со своими заморскими соседями.

Генерал теней привлек свою невесту к себе и шепотом предложил найти леди Мервин и наставника Актура:

— Раз уж это наш с тобой первый и последний бал, я не хочу отпускать тебя к Лепесткам.

Тут он резко осекся и добавил:

— Но если ты хочешь, то...

— Не захочу. Скажу прямо,— она взглянула ему в глаза,— у меня с традиционным танцем возникли неожиданные сложности. Так что я бы предпочла спрятаться в тенях.

— Мне всегда нравилось, как танцевали в Церау,— мечтательно проговорил Хардвин.— Женатые пары кружились среди лепестков сливы, а мы, детвора, подглядывали и спорили, сможем ли кружить своих жен так же лихо, как и взрослые мужчины. Незамужние девушки если и танцевали, то нам не показывали. Да, если честно, и не интересно было. Мы все больше бегали на тренировки старших смотреть.

Он рассмеялся, покачал головой, а после честно добавил:

— Быть может, этот танец и заинтересовал бы меня-подростка, да только к тому моменту... К тому моменту мне уже ничего не было интересно.

—Тогда я станцую его для тебя,—уверенно проговорила Араминта. —После свадьбы. Возродим одну из старых традиций.

— Да? — заинтересовался генерал теней,— никогда о такой не слышал.

Младшая Лоу плавно повела плечом и чуть рассеянно проговорила:

— Сколько провинций — столько и традиций. В Экри женщины шептались о своих вечерних танцах с покрывалом. У меня хороший слух, так что...

Хардвин нахмурился, потом открыл рот, как будто что-то хотел сказать, а после только хмыкнул:

— Подслушивала?

— А ты подглядывал,— фыркнула Араминта. — Смотри, как будто бы матушка! О, конечно же...

Леди Мервин стояла у колонны. В ее руках был бокал с кроваво-красным вином, а на губах играла легкая усмешка. Напротив нее замерла гадюка.

—...смеешь показываться на людях,— прошипела старшая леди Лоу.

Не желая молча наблюдать за страданиями матери, Араминта устремилась было вперед, но Хардвин перехватил ее за талию:

— Замри и смотри. Они нас не увидят — ради Ее Высочества внутри зала сняли запрет на иллюзии. Так что я укрыл нас.

— Какая глупость,— вздохнула младшая Лоу и сосредоточилась на разговоре своей матушки и гадюки.

— А вы бы хотели, чтобы я пряталась? — с безмятежной улыбкой спросила старшая леди Айли. — Как поживают ваши обожаемые внуки? Я слышала, что Блейны расторгли помолвку с вашим старшим мальчиком. Не захотели отдать дочь в такуюсемью.

— Ты посмела...

— Мы встретились в кафе и мило побеседовали,— рассмеялась леди Мервин. — Поймите меня правильно, старшая леди Лоу, мне не хотелось, чтобы меня считали матерью столь слабых и глупых детей. У меня только дочь, и ею я горжусь. Больше я ни за кого ответственности не несу.

Тут старшая леди Айли сделала паузу, а затем задумчиво добавила:

— Мне казалось, что старшая леди Блейнсобирается встретиться со средней леди Хант. Так что, возможно, ваш средний внук сможет разделить горе старшего. Вдвоем страдать не так обидно, верно?