Книга Невеста напрокат, страница 71 – Евгения Зимина

Тень в углу комнаты сгустилась, приняв очертания женщины. Диана вышла на свет, но теперь она выглядела иначе. Ее черты стали острее, глаза горели желтым светом, а волосы двигались сами по себе, как живые.

— Я пришла сделать предложение, сестрица, — она улыбнулась, обнажая слишком острые клыки. — Откажись от него. Откажись от этой глупой связи. И я оставлю тебя в живых.

Дэниэл засмеялся коротко и резко.

— Ты действительно так глупа? После всего, что произошло?

Диана склонила голову, как хищная птица:

— О, милый Дэниэл... — ее голос вдруг стал сладким, как мед. — Ты даже не представляешь,на что я способна. Я могу сделать так, что ты сам откажешься от нее. Захочешь забыть.

Она сделала шаг вперед, и я вдруг почувствовала, как золотая нить натягивается, будто кто-то пытается ее разорвать. Дэниэл вздрогнул, его лицо исказилось от боли.

— Хватит! — я бросилась между ними, подняв руки. Что-то внутри — какая-то новая, незнакомая сила — вырвалось наружу. Комната озарилась золотым светом.

Диана отшатнулась, шипя, как кошка. Ее прекрасное лицо на миг исказилось, показав истинное, покрытое шрамами, с пустыми глазницами.

— Ты заплатишь за это, — прошипела она. — Обещаю, ты заплатишь.

С громким хлопком она исчезла. В камине снова вспыхнул огонь, освещая опустевшую комнату.

Я обернулась к Дэниэлу, он стоял, опираясь о стену, по лицу струился пот.

— Что она сделала с тобой? — я коснулась его щеки.

Он схватил мою руку, прижал к груди:

— Попыталась разорвать связь. Но... — он слабо улыбнулся, — у нее не вышло. Хотя и было близко.

Виллиан прыгнул на стол, его хвост нервно подергивался.

— Она становится сильнее. Тень пробуждается. И теперь... — он посмотрел на меня странным взглядом, — теперь она знает твою слабость.

Я опустилась на диван, внезапно ощутив всю усталость этого дня. Дэниэл сел рядом, не отпуская моей руки.

— Что будем делать? — спросила его тихо.

Я посмотрела на огонь в камине, на наши переплетенные пальцы, на кота, который теперь свернулся на моих коленях.

— Будем сражаться, — сама же ответила я. — Не как Свет против Тени. Как люди. Как те, кто любит и защищает друг друга.

За окном дождь усиливался, ветер выл в трубах, как голодный зверь. Где-то там, в темноте, бродила моя сестра. Моя тень. Но здесь, у огня, было тихо и безопасно. По крайней мере, на эту ночь.

Глава 37

Три дня мы не покидали покоев. Три дня королевские гвардейцы сменяли друг друга у наших дверей, а по коридорам дворца шепотом передавали новости — в городе пропадают люди. Сначала нищие с окраин, затем торговцы, а вчера дочь посла из самого богатого квартала.

Я стояла у окна, наблюдая, как первые снежинки этого года тают на подоконнике. За спиной шелестели страницами, Дэниэл и Виллиан изучали древние фолианты, принесенные Матильдой.

— Здесь что-то есть, — проворчал кот, переворачивая страницу когтистой лапой. — В "Хрониках Темных веков" упоминается ритуал разделения. Если мы...

— Нет, — я обернулась, неожиданно резко. Оба взгляда устремились на меня. — Никаких ритуалов. Никакой древней магии. Именно это она и хочет, чтобы мы играли по ее правилам.

Дэниэл отложил книгу, его глаза сузились:

— Тогда что ты предлагаешь?

Я подошла к камину, протянула руки к огню. Золотая нить на запястье пульсировала теплом.

— Она питается страхом, верно? Страхом и тьмой в сердцах людей. — Я повернулась к ним. — Значит, нужно лишить ее этой пищи.