Книга Невеста напрокат, страница 69 – Евгения Зимина

Виллиан прыгнул мне на плечо, цепко вцепившись когтями в платье.

— Не волнуйся, — проворчал он на ухо, — я уже разнюхал этот Совет. Там собрались все, кто когда-либо имел дело с родом Вуд. И большинство из них... — он замялся, — ну, скажем так, не обрадуются твоему появлению.

Сердце бешено заколотилось, но я выпрямила спину. После ритуала что-то внутри изменилось: страх отступил, уступив место странному спокойствию. Как будто я наконец-то нашла свое место в этом мире.

Глава 36

Диану скрутили стражники. Нацепили на нее железные оковы и увели в другом направлении. Она сейчас чувствовала всё то же, что и я, когда не могла произнести от боли ни слова.

Тронный зал встретил меня гробовой тишиной. Десятки глаз уставились на меня, когда я шла по длинному пурпурному ковру. Король сидел на троне, его обычно добродушное лицо было строгим и неприступным. По бокам, как я поняла, члены Теневого Совета в серых мантиях. Я узнала некоторых о гербам на мантиях, герцоги, послы, магистры гильдий.

Но больше всего меня поразила фигура в центре зала. Старуха в черном, опирающаяся на змеиную трость. Ее лицо было скрыто капюшоном.

— Так, — король ударил жезлом по полу. — Начнем. Герцогиня Диана Вуд, вы обвиняетесь в подмене личности, использовании запретной магии и покушении на законного наследника рода Блэквин. Что вы можете сказать в свое оправдание?

Гул пронесся по залу. Я сжала кулаки, чувствуя, как Виллиан прижимается к моей шее.

— Я не Диана Вуд, — сказала я громко, и зал взорвался возмущенными криками. Король поднял руку, восстанавливая тишину.

— Продолжайте.

— Меня призвали из другого мира, чтобы заменить настоящую наследницу. Но я не знала, что стану пешкой в чужой игре. — Я покосилась на старуху. — И я не знала, что настоящая Диана жива.

Старуха медленно подняла голову. Ее лицо было изрезано шрамами, но глаза... ее глаза полыхали ненавистью. Она-то за что меня ненавидела?

— Ты права, дитя мое, — скрипучим голосом начала говорить старуха. — Но не совсем. Ты - Диана. Такая же настоящая, как и та, что лежит сейчас в подвалах дворца.

Король нахмурился:

— Объяснитесь, мадам Тримес.

У меня заколотилось сердце. Это и есть бабка Тримес? Она ведь сбежала в другой мир!

Старуха сделала шаг вперед. Ее трость глухо стучала по мраморному полу.

— Род Вуд всегда рождал близнецов — Свет и Тень. Одна наследовала титул, другая уходила в... — она замялась, — в иное. Но я нарушила традицию. Я отправила обеих. Одну - в другой мир при рождении. Другую спрятала в глубинах нашего мира при совершеннолетии. Чтобы спасти их от Тени.

В зале стало так тихо, что было слышно, как капает воск с канделябров.

— Что... — я сглотнула ком в горле, — Что за Тень?

Тримес повернулась ко мне.

— Твоясестра. Та, что лежит в подвале. Она не просто хотела занять твое место. Она хотела поглотить тебя. Всю твою силу, твою жизнь, твои воспоминания. И стать единственной.

Виллиан зашипел у меня на плече. Я машинально погладила его, пытаясь осмыслить услышанное.

— Почему... почему она ненавидит меня?

— Потому что ты Свет, — просто ответила Тримес. — А она Тень. Так было всегда. Так будет всегда. Я не смогла предотвратить это.

Король поднялся с трона. Его лицо было непроницаемо.

— Достаточно. Герцогиня, — он посмотрел на меня, — учитывая обстоятельства, Совет должен решить вашу судьбу. Пока же вы останетесь под домашним арестом.