Книга Невеста напрокат, страница 73 – Евгения Зимина

— За Герцогиню Жизни! — крикнул он.

Его голос подхватили. Один за другим люди поднимали светильники, факелы, даже простые свечи. Площадь залило море огней, итень Дианы на камнях стала крошечной, беспомощной.

Она зашипела, но отступить не могла. Её окружили люди с фонарями с усиленным магией свечением.

— Это ничего не изменит! Тьма вернется!

— Но не с тобой, — сказала я.

Музыка грянула с новой силой. Кто-то засмеялся. Кто-то запел. Диана пыталась кидаться на них, но они, доверившись мне, не боялись. Мы с Дэниэлом оказались в противоположных сторонах от нее и из наших рук лился золотой свет, сужаясь вокруг Дианы. Она закричала и исчезла, растворяясь в темной земле.

Когда всё закончилось, Дэниэл подошел ко мне, обнял за плечи.

— Ты сделала это, — прошептал он.

— Нет, — я покачала головой, глядя на смеющихся людей. — Мы. Все мы.

А над городом засияли звезды.

Виллиан прыгнул мне на плечо, мурлыча:

— Ну что, герцогиня, каков следующий шаг?

Я улыбнулась, глядя, как Дэниэл приглашает старую цветочницу на танец:

— Жить. Просто жить.

Глава 38

Спустя три недели

Я стояла на пороге родового дома Вуд, сжимая в руках горсть земли. Легкий ветерок играл с моими распущенными волосами.

— Ну что, готова вернуть былое величие? — Виллиан лениво потянулся у меня на плече, цепляясь когтями за плащ.

Я опустилась на колени, вдавливая пальцы в холодную землю.

— Здесь нет жизни, — прошептала я. — Она вытянула всё.

Диана старшая успела разрушить всё то, что я создала. Конечно, я сделала тут мало, но всё же земля пострадала.

За три недели в королевской библиотеке под руководством Матильды я многому научилась. А сколько еще предстоит выучить!

Я закрыла глаза, отпустив сознание вниз, к корням, к подземным водам, к темным пластам, где спали семена и старые корневища. Золотая нить на запястье заструилась теплом, и я увидела её, тонкую паутинку света, тянущуюся через весь сад. Остатки родовой магии тянулись ко мне.

— Жизнь, — прошептала я, и мои ладони вспыхнули золотистым светом.

Сначала дрогнула земля под коленями. Затем, один за другим, из почвы начали пробиваться ростки, сначала робкие, потом всё увереннее. Трава зеленела на глазах, расползаясь от моих рук волнами. Сухие ветви старых роз выпускали листья, а потом и бутоны, алые, розовые, желтые, голубые.

— Свет меня забери, — пробормотал Виллиан, спрыгивая с плеча. — Ты даже не использовала заклинания.

Я не ответила, слишком поглощенная процессом. Это было не волшебство в привычном смысле. Скорее... просьба. Разговор с самой сутью этого места. И земля отвечала мне.

Когда я поднялась, перед нами уже стоял живой сад. Пусть пока только маленький островок среди запустения, но невероятно яркий на фоне остальной территории.

— Ваша Светлость?

Я обернулась. У калитки стояла девочка лет семи, с корзиной в руках. Её широкие глаза восхищенно смотрели на сад.

— Это... это вы сделали? — она осторожно сделала шаг вперед.

Я кивнула, вытирая испачканные землёй руки о платье.

— А ты кто?

— Марта. Моя мама прачка. — Она указала в сторону деревни. — Они все говорят, что герцогство проклято. Но вы... вы не боитесь?

Я опустилась перед ней на корточки, чтобы быть на одном уровне.

— Видишь вон тот дубок? — я указала на только что проросший саженец. — Он будет выше башен. А розы оплетут все стены.И тогда никто не скажет, что это место проклято.