Книга Двор Ледяных Сердец, страница 323 – Элис Нокс

Он не ответил.

Не пошевелился.

Грудь не поднималась и не опускалась. Веки не дрожали. Он просто лежал – застывший в этом промежутке между жизнью и смертью, не принадлежащий ни одному миру.

Я попыталась снова – провела пальцами по его лбу, по линии скул, по губам. Пыталась запомнить каждую черту, каждую деталь, словно смогу силой воли вернуть его к жизни, если буду помнить достаточно ярко.

Но всякий раз мои пальцы проходили сквозь, не встречая сопротивления.

– Не уходи, – прошептала я, склоняясь над ним так низко, что мои волосы упали на его грудь и тоже прошли сквозь. – Пожалуйста, не оставляй меня. Я не могу… я не смогу без тебя. Ты слышишь? Я не смогу.

Голос сломался окончательно. Слова превратились в рыдания – тихие, отчаянные, полные такой боли, что казалось, она разорвёт меня изнутри.

Вокруг стояла тишина.

Абсолютная. Гнетущая.

Тысячи духов молчали, застыв в своём безмолвном ожидании. Даже ветер прекратился. Даже шёпот магии затих.

И в этой тишине я услышала своё собственное сердцебиение – медленное, тяжёлое, словнооно отсчитывало последние мгновения.

А потом пространство дрогнуло.

Вздрогнуло, как поверхность озера, когда в неё бросают камень.

Справа хлынула тьма.

Не обычная темнота ночи или тени. Это была абсолютная тьма – густая, как чернила, тяжёлая, как свинец. Она текла, расползалась, заполняла пустоту, поглощая белый свет царства духов. Там, где она проходила, воздух становился холодным, обжигающим, будто сам космос вторгался в это пространство.

Я отпрянула, инстинктивно прижалась ближе к телу Кейлана – бесполезный жест защиты.

Из тьмы вышла фигура.

Высокая – настолько высокая, что я должна была запрокинуть голову, чтобы увидеть лицо. Могучая. Облачённая в доспехи, которые не просто были чёрными – они пожирали свет. Каждая пластина, каждое звено кольчуги впитывало в себя всё, что падало на них, не отражая ничего.

На голове – корона.

Чёрный обсидиан, отполированный до невозможного блеска. Шипы поднимались вверх, каждый заострён, как клинок, каждый казался способным пронзить саму реальность. Древний металл пульсировал тёмной энергией, что исходила от него волнами.

А глаза.

Глаза были пустыми.

Не чёрными. Не закрытыми. Пустыми. Провалами в ничто, в пустоту, что существовала до начала времён. Смотреть в них было как смотреть в бездну, которая смотрит в ответ и находит тебя незначительным.

Король Тьмы.

Слева – как ответ, как противовес – вспыхнул свет.

Ослепительный. Невыносимый. Такой яркий, что глаза моментально наполнились ещё большими слезами, и я зажмурилась, прикрыла лицо рукой. Но свет проникал сквозь веки, сквозь ладонь, сквозь саму плоть.

Жар ударил следом – обжигающий, как пламя, как прикосновение раскалённого металла. Он накрыл меня волной, и я почувствовала, как кожа краснеет, как пересыхает во рту, как легко было бы просто сгореть дотла под этим взглядом.

Из света вышла вторая фигура.

Женщина.

Но не такая, как все женщины, которых я видела. Она была прекрасна так, что на неё больно было смотреть. Каждая линия её тела, каждый изгиб, каждое движение были совершенны до невозможности, как будто кто-то создал идеал женственности и вдохнул в него жизнь.

Одежда – если это можно было так назвать – соткана из чистого света. Она струилась вокруг неё, переливалась, меняла оттенки от белого до золотого и обратно. Волосы – белое пламя, что падало до самой земли, не обжигая,но излучая такое тепло, что воздух вокруг дрожал.