Книга Двор Ледяных Сердец, страница 317 – Элис Нокс

Белые волосы, всегда идеальные, теряли цвет и плотность, превращались в серебристую дымку, растворялись в воздухе, словно туман на рассвете.

Его глаза – бледно-голубые, ледяные, пронзительные – гасли. Свет в них мерцал, как умирающая свеча на ветру.

Всё его тело становилось легче, прозрачнее, словно он превращался в призрака. В тень. В воспоминание.

– Кейлан… – вырвалось у меня, и я вздрогнула от собственного голоса.

Он звучал иначе. Холоднее. Звонче. Почти нечеловечески – это был голос, способный приказывать ветру, заморозить сердце одним словом, заставить мир содрогнуться.

Морфрост поднял на меня угасающий взгляд и улыбнулся – слабо, устало, но невероятно нежно.

– Ты жива, – выдохнул он едва слышно. – Ты… прекрасна.

Он сделал шаг навстречу – и пошатнулся. Колени подкосились.

Я бросилась вперёд инстинктивно, отчаянно, и поймала его. Руки обхватили его плечи, и я ощутила…

Почти ничего.

Он стал лёгким, невесомым, словно тело превратилось в пустую оболочку, из которой вытекла вся жизнь.

Я опустилась на колени, притягивая его к себе, прижимая к груди изо всех сил, словно это могло удержать его здесь.

– Что ты сделал? – голос дрожал и срывался. – Кейлан, что ты сделал?!

Он коснулся моего лица прозрачными, почти невесомыми пальцами. Провёл по щеке, по губам, словно пытался запомнить каждую черту.

– Спас тебя, – прошептал он. – Отдал всё. Магию. Силу. Корону. – Он посмотрел мне в глаза, и в его взгляде читалась любовь, боль, сожаление и гордость. – Отдал себя. Чтобы ты жила.

Слова ударили в грудь с силой физического удара.

Отдал себя. Всего. Не просто магию или силу – свою сущность.

Он передал мне корону Зимы, переложил весь свой трон, превратил меня в то, чем был сам. И опустошил себя до последней капли.

– Нет, – прошептала я, и горячие человеческие слёзы хлынули по щекам – последнее, что осталось от прежней меня. – Нет, я не просила об этом! Я не хотела!

Рука потянулась к голове – к этой проклятой короне, тяжёлой, абсолютной, непреложной.

Я схватила её и потянула. Боль взорвалась в черепе, но я не отпустила – тянула сильнее, яростнее, отчаянно.

Корона поддалась. Сорвалась.

Я держала её в дрожащих руках – холодную, мерцающую,живую. Ледяные иглы впивались в ладони, но я не чувствовала боли. Я смотрела на этот символ, эту тяжесть, эту власть, которую он на меня возложил.

– Забери её обратно! – закричала я, протягивая корону ему. – Слышишь?! Забери! Мне не нужна она! Мне нужен ТЫ!

Морфрост посмотрел на корону в моих руках. Потом на меня. И медленно, печально покачал головой.

– Поздно, – выдохнул он. – Уже… поздно. Корона выбрала. Зима… выбрала.

– НЕТ!

Я схватила его за плечи – отчаянно, яростно – но пальцы прошли сквозь ткань, почти не встретив сопротивления. Его тело было почти эфемерным, лёгким, как туман.

– Ты не должен был! – голос сорвался на крике. – Ты не имел права делать выбор за меня! Это была МОЯ жизнь! МОЯ смерть!

Слёзы хлынули – горячие, жгучие, последнее человеческое тепло в моём замёрзшем теле.

– Я бы выбрала уйти! Умереть как человек! А ты… ты украл это у меня!

Морфрост поднял руку – медленно, с усилием – и коснулся моего лица.

– Прости, – прошептал он, и в голосе была такая боль, что сердце сжалось. – Но я не мог. Просто не мог стоять и смотреть, как ты уходишь.

Большой палец вытер слезу на моей щеке.