Книга Двор Ледяных Сердец, страница 313 – Элис Нокс

Морфрост не оглянулся.

Он продолжал бежать.

Буря следовала за ним – верная, яростная, защищающая. Метель кружилась, как живая, расчищая путь, сметая всё на пути.

Он преодолел последние метры.

Упал на колени рядом со мной – резко, тяжело, почти врезался. Руки схватили меня – осторожно, бережно.

– Элиза, – выдохнул он, и голос дрожал, срывался. – Элиза, нет, пожалуйста, нет—

Я попыталась что-то сказать, но из горла вырвался только хрип. Кровь заливала рот, текла по подбородку. Стрела всё ещё торчала из груди, пульсировала ядом, жгла изнутри.

Он посмотрел на неё – на изумрудный наконечник, на кровь, что пропитала мою тунику – и лицо его исказилось.

– Верена, – прошептал он, и в голосе была такая боль, такое предательство. – Как она… как она могла…

Вокруг нас бушевала буря. Метель крутилась, выла, росла. Снег падал, плотный, слепящий, бесконечный.

Но там, где мы были – тишина. Словно буря сама создала вокруг нас невидимую стену, защищая этот последний момент.

Морфрост обхватил моё лицо ладонями – холодными, дрожащими. Наклонился, прижался лбом к моему.

– Держись, – прошептал он. – Пожалуйста, держись. Я что-нибудь придумаю. Я—

Дыхание сбилось. Мир поплыл. Я видела его лицо – так близко, так чётко – бледно-голубые глаза, полные слёз, что он не давал пролиться. Белые волосы, что падали на мои щёки. Губы, что шевелились, шептали что-то, но я уже не слышала.

Темнота наползала с краёв зрения.

Холод проникал в кости.

Я умирала.

И последнее, что я почувствовала, – его руки, что держали меня.

Крепко.

Отчаянно.

Словно он мог удержать мою жизнь одной силой воли.

А потом положил меня на землю. Осторожно. Бережно. Руки дрожали – я видела, как они тряслись, как пальцы скользили по моему лицу, смахиваликровь с губ.

Морфрост поднялся. Медленно. Тяжело. Словно каждое движение причиняло боль.

Он посмотрел на небо – серое, затянутое облаками, мёртвое. Закрыл глаза. Вздохнул – долго, прерывисто, словно собирался с силами.

Потом опустил взгляд на меня.

И я увидела решимость.

Абсолютную. Непоколебимую. Смертоносную.

– Прости, – прошептал он.

Он поднял руки – ладонями вверх. Закрыл глаза. Губы зашевелились, беззвучно формируя слова на языке, что я не знала. Древнем. Первозданном. Языке магии, что существовала до мира.

Воздух вокруг него задрожал.

Холод усилился – но не так, как раньше. Не яростно. Не жестоко. Тихо. Печально. Словно сама зима оплакивала что-то.

Свет начал стекать с его рук.

Серебристо-голубой, мерцающий, похожий на северное сияние. Он тёк, как вода, капал на землю, растекался лужами, светился. Это была его магия. Его сущность. Его жизнь.

Он отдавал её.

Нет.

Нет, нет, нет.

Я попыталась пошевелиться, закричать, остановить его, но тело не слушалось. Только глаза двигались, смотрели на него, полные ужаса.

Морфрост открыл глаза. Посмотрел на меня. И улыбнулся – слабо, печально, нежно.

– Живи, – прошептал он. – За нас обоих.

Свет вспыхнул.

Ослепительный. Серебристый. Холодный.

Он залил всё – землю, небо, меня. Проник в грудь, туда, где торчала стрела, где рана зияла, где жизнь утекала.

Боль взорвалась.

Я закричала – но крика не было, только свет, только холод, только магия, что заливала меня, заполняла каждую клетку, каждый нерв, каждую каплю крови.

Стрела начала растворяться.

Яд выгорел – мгновенно, абсолютно, не оставив следа. Изумрудное древко почернело, рассыпалось пеплом. Наконечник испарился, превратился в дым.