Книга Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала, страница 99 – Анна Лерн

После этого доход с таверны официально не будет идти мне. А вот с Орланд-холлом другая история… Герцог может запретить расходы на поместье со своих средств. Но там есть лесопилка, которая вполне сможет обеспечить все нужды. Главное: понять, как работает этот бизнес. Лесопилка не принадлежит мне, а собственность Холли. Значит, к прибыли Эджертон не будет иметь никакого отношения. Под его влиянием останутся только земли маркизы. До рождения ребёнка… Хм… Но об этом я пока не готова была думать. Нужно все проблемы решать постепенно, вдумчиво, чтобы не совершить ни единой ошибки. Король думает, что я попала в ловушку? Да, наверное… Так мне тожеказалось сначала. Но стоило немного успокоиться, и выход нашёлся. Неужели здешние мужчины представляют женщин настолько глупыми, некомпетентными гусынями? Что ж, пора преподать им урок. За нашим внешним обаянием скрывается ум, стойкость и невероятная сила. А главное, мы не боимся ошибаться.

Вернувшись домой, я сразу же взялась исполнять всё, что планировала. Оформила у судьи генеральную доверенность на Дези, и теперь никто, даже будущий муж, не мог претендовать на моё имущество. А ещё пришли чудесные новости: проверка деятельности графа Магропулуса показала, что он пользовался чужой собственностью, не имея на то законных оснований. Судья Чарльстон поинтересовался, буду ли я подавать на его сиятельство в суд. И я, конечно же, подтвердила свои намерения. Да, я подам в суд. Ещё чего не хватало спускать на тормозах такую наглость! Пусть платит! Столько лет обогащаться за счёт семьи с такими-то проблемами! Обирать больную женщину с малолетним ребёнком!

Теперь осталось съездить на лесопилку. Провести, так сказать, ревизию.

Как всегда, рано утром, с охраной, которую мне выделил полковник Пратчет, я отправилась в путь. За всё это время от генерала Эджертона не было вестей. Но уж лучше так, чем бесконечное выяснение отношений. Герцог гневался, и нужно было дать ему время остыть. Возможно, тогда между нами получится диалог. Я много думала над словами короля и пришла к выводу, что нет ничего ужасного в том, чтобы родить ребёнка. Во-первых, тогда я стану независима, а во-вторых, мне всегда хотелось стать матерью. Почему бы не сделать это сейчас? Герцог станет моим мужем. Мы будем связаны до конца жизни. Ребёнок – лучшее, что может случиться в моей судьбе. Вот только имелось одна проблема… Как заставить Эджертона поучаствовать в процессе создания этого ребёнка?

В этот раз на лесопилке стояла тишина. Не было слышно ни свиста пил, ни голосов рабочих. Я вошла внутрь и огляделась. Так, так, так… Похоже, граф вывез отсюда всё, начиная от леса и заканчивая оборудованием. Да ещё и двери бросил нараспашку.

– Леди, прошу прощения…

Я повернулась на голос и увидела стоящего в дверях мужчину. Он снял шляпу и смущённо топтался на пороге.

– Да?

– Меня зовут Элайджа Краппинг. Я работал на лесопилке, пока граф не разогнал нас, – сказал он. – А вы новая хозяйка?

– Можно сказать и так, – я окинула мужчину внимательным взглядом. Крепкий, нестарый, с натруженными большими руками.

– Может, у вас найдётся для нас местечко? – спросил Элайджа. – Люди остались без работы, а им ведь нужно кормить семьи. Я остался здесь специально, чтобыдождаться вас.