Книга Наследники Империи, страница 49 – Инна Ласточка

— Опасность оказалась серьёзнее, чем мы предполагали. Неделю назад вспыхнуло восстание и достигло небывалого размаха за четыре неполных дня. На пятый день на их сторону перешла императорская армия. Даже мой отец такого не ожидал, с Вознесенскими связи нет, и я… — он тяжело вздохнул, решаясь рассказать правду. — Простите меня, Анна Дмитриевна, но то, что я скажу… боюсь, это правда. Мы предполагали, что всё началось с них. Убивают дворян, возможно из дворянских семей уже нет в живых никого, кроме нас с вами.

Анна побледнела, глаза её призрачно и почти безумно блеснули.

— Нет. Быть не может. Я покидала Звёздную Гавань, и там было спокойно…

— Было… — обречённо произнёс Алексей, а потом вдруг дёрнул Анну в сторону и дал знак молчать.

Оказалось, что они были вовсе не в проходе, а в маленьком тупике. Побег отсюда был невозможен, и Анна осознала весь ужас их положения, когда услышала по ту сторону потайной двери шаги, а затем голоса.

— Мальчишка спёр кристалл и точно побежал куда-то сюда… — сказал один.

— Да добить его, как найдём, и дело с концом. Всё равно не жить, так хоть от мучений избавим, — ответил второй, казалось, старше и мудрее первого.

— Милосердие проявляешь? К кому? Вот с кристаллами решим, и до Архангельских доберёмся, хозяин Звёздной Гавани скоренько нам всё расскажет, когда магии лишится.

Второй только глухо и злорадно рассмеялся.

Шаги прозвучали совсем рядом, а затем голос, едва не заставивший Анну вскрикнуть, сказал:

— Магии не чувствую, а ты?

— Да нет тут нихрена, — ответил второй. — Сказал же, что мальчишка не тупой. Он в другом месте спрятался.

— Нет, подожди, здесь что-то… — раздался шорох, будто обладатель голоса провёл рукой по стене.

Анна вздрогнула, Алексей взял её за руку и крепко сжал.

— Приготовьтесь… — прошептал он, и одновременно с тем, как в стене раздался страшный хруст, перед глазами Анны вспыхнула золотая вспышка, и её утянуло в перемещение. Её, Алексея, и то, что он так тщательно скрывал на груди под полурастёгнутым кителем.

Анна выпала в снег и прокатилась по склону к опушке соснового бора, где-то рядом тот же маршрут проделал Алексей. Анна сплюнула снег, хватая ртом воздух — от каждого вздоха лёгкие жгло, в глазах темнело, но постепенно это состояние прошло, и взгляд прояснился. Над Анной раскинулась звёздное небо, в которое точно волшебные пики упирались верхушки заснеженных сосен. Алексей закашлялся рядом, и Анна с трудом повернула голову в сторону звука, чтобы увидеть, как он бережно подбирает из снега императорский кристалл. Без золотой скорлупы, которая служила лишь подставкой и украшением, без полумрака той комнаты, императорский кристалл выглядел как застывшее в мраморе самое настоящее яйцо.

— Сколько раз вы сегодня перемещались? — хрипло спросила Анна, сама не зная почему. Это точно не тот вопрос, который следовало задать первым, но отчего-то беспокойство за Алексея оказалось в приоритете, и она не смогла этому противиться.

Он отрешённо посмотрел на неё.

— Не важно, сколько. Со мной кристалл… а вы… Зачем, ну зачем вы явились? Нужно было бежать, Анна, теперь ведь вместе… вместе…

Анна приподнялась на локтях, затем заставила себя сесть и стряхнула снег с одежды.

— Может быть, я здесь, чтобы помочь вам?

Алексей хмыкнул.