Онлайн книга «Наследники Империи»
|
Створки тяжело распахнулись, впуская свет в пыльное помещение. Письменный стол, огромный книжный шкаф, ковёр и карта на стене не оставляли сомнений — это кабинет императора, в который он, судя по всему, не приходил несколько недель. Анна не теряла надежду. Император мог заниматься делами в другом месте, может быть, ему вообще тут не нравилось — жаль, не пришлось расспросить Алексея об отце. Следующая комната оказалась приёмной и спальней Алексея. Анна нисколько не усомнилась в этом, увидев на спинке кресла знакомый китель. Но где же сам Алексей? Вокруг было подозрительно тихо. Анна вернулась в коридор и вошла в третью дверь, с некоторым усилием заставив её открыться. Здесь догорала белая свеча — вероятно, это были те самые комнаты, окна которых Анна видела с улицы — приёмная, кабинет и спальня, куда Анна решилась заглянуть, пустовали. Всё было так, будто владельцы куда-то вышли и скоро вернутся. Вот чашка недопитого чая, ещё тёплого, вот тетрадь и перо, шаль на спинке стула, перевёрнутая раскрытая книга, незастеленная постель… Анна осторожно сделала шаг вперёд и в полумраке наткнулась ногой на что-то твёрдое. Этим чем-то оказалась туфелька, домашняя туфелька императрицы — Анна подняла её и внимательно рассмотрела. Такие носили все девушки и женщины дворянки в своих покоях: красивая, аккуратная, мягкая атласная туфелька была украшена кружевами и жемчугом. Почему она оказалась здесь? Одна? Без пары? Эти вопросы так и остались мимолётными мыслями в голове Анны — её отвлёк странный скулящий звук из гардеробной, и она забыла обо всём. Сердце пропустило удар и ухнуло вниз, в панике забившись где-то внизу живота, внутренности скрутило от страха и волнения. Самые страшные образы, навеянные нелёгкой дорогой во дворец, настигли Анну раньше, чем она распахнула дверь гардеробной и, чуть не ослепнув от яркогосвета, разглядела под вешалками служанку. Та сидела за коробками, обняв колени, и сдерживала рвущиеся наружу рыдания, слёзы катились по щекам. Анна выронила туфельку. — Что случилось? Где император? Служанка вскинула на неё глаза, испуганно вздрогнула и зарыдала в голос, отчаянно тряся головой. — Что случилось, я спрашиваю?! — Анна собралась было подойти ближе, но под ногами оказалось что-то липкое, и она отвлеклась. Посмотрела на собственные ноги, ахнула и отпрянула к противоположной стене, снося стеллаж с обувью. Туфли посыпались на пол. — Что это? — руки затряслись, а слова сорвались с губ сами по себе, но Анне ответ не требовался. Это была кровь. Длинные липкие следы крови по всему полу, ведущие из гардеробной в спальню. Анна прикусила кулак, зажмурилась, но в следующий миг кинулась к служанке и встряхнула её за плечи. — Что здесь случилось? Та лишь сильнее замотала головой и заплакала громче. Анна попыталась привести её в чувство иначе, но ни уговоры, ни просьбы, ни мольбы, ни даже пощёчина, не заставили служанку заговорить. Анна прошла по гардеробной, заламывая руки, и, наконец, наткнулась взглядом на хрустальный кувшин с водой и маленький украшенный серебром бокал. Понюхала воду, налила в бокал и протянула служанке. — Пей! И объясни, наконец, что случилось! И служанка затихла, уставилась на неё красными от слёз глазами, шмыгнула и прошептала. — Я не могу. Как же, как же можно, бокал императрицы… |